汉景帝称传位给弟弟刘武，高兴地说:“朕百年之后，传位给梁王！” 窦婴举起酒杯，意味深长说:“天下是高皇帝打下的天下，高皇帝立下规定帝位应父子相传，陛下怎么能擅自乱了规定呢！” 次日，窦婴怕得罪窦太后便辞官隐居。 梁王刘武与汉景帝刘启，同为窦太后所生。 舐犊情深的窦太后一直希望小儿子刘武能继承大汉的皇位，所以不断在刘启耳边吹风。 刘武对刘启倒也忠诚，七王之乱时，吴楚大军眼看就要越过梁国，逼近长安。 而刘武知人善任，让韩安国、张羽驻守商丘，在周亚夫的指挥下，整整阻挡了三个多月。 最终，拖垮了吴楚联军，七王之乱平定。 原本刘武就颇得窦太后和刘启的信任，再加上这份军功，令刘武的地位再度上涨。 刘启大手一挥，把高阳东面的四十余座城池，全部封给了刘武。 自此，刘武成为汉朝最大的藩王，其威望仅次于皇帝。 其实，刘武在自己的封地中，就是土皇帝。 他大兴土木，建造起方圆三百多里的东苑。刘武搭建起从宫殿到平台的空中走廊，绵延三十余里。 每次出门，都有成千上万的侍卫随从，清道禁绝行人，言警称跸，这气派比天子还天子。 刘武招贤纳士，家中聚集了成千上万名门客，只要合他心意者，先赐上万金。 渐渐地，刘武聚拢起包括公孙诡、羊胜、邹阳等一批谋士。 不仅如此，刘武还打造了大量的甲胄、兵刃，武装起一大批军队。 他府库中存藏的金银财宝，数以亿计，比国库的还要多。 如果刘武谋反，后果不堪设想。 所以，刘启对这个弟弟也是敬重有加，刘武去京师探亲时，身为皇帝的刘启早早的派使者驾着自己所乘的车马，出城迎接，而刘启则亲自在大殿外等候。 刘武得到窦太后的恩准，可以在京城留些时日。 白天，他就陪着哥哥刘启去狩猎，观景；晚上，则在府中大排筵宴，招待各方来客。 刘武从梁国带去的亲信，扈从们，只需要在宫门外登个记，就可随意出入皇宫，与朝中大臣无异。 公元前151年，太子刘荣被废黜后，景帝刘启一度产生过传位于梁王刘武的念头。 这是刘启深思熟虑的结果，首先，刘武有意争夺皇位，如果让他人继位，以刘武的势力若是谋反，国将不国；其次，传位于刘武，正和窦太后的心意。 于国于家，让刘武接班，似乎都是刘启的不二之选。 其实，早在七王之乱以前，刘启就有过这样的想法。 当时刘启在宫中设宴款待群臣，刘武和窦太后也在宾客之列。 刘启喝得很开心，看着弟弟刘武也是愈发喜欢，竟说出：“我死之后把帝位传给梁王。” 此话一出空气瞬间凝固，大臣们面面相觑，而刘武面不改色但心里乐开了花，至于窦太后则是开怀大笑。 窦婴斟满酒盅，敬上刘启一杯，义正严词地说道：“天下是高祖打下的天下，帝位应当父子相传，这是汉朝立下的制度规定，陛下凭什么要擅自传给梁王？” 刘启听完无言以对，只好岔开话题。一旁的窦太后，看着窦婴这个娘家侄子气不打一处来。 窦婴知道，自己的这个姑姑睚眦必报，继续留在朝堂肯定没有好果子吃。 正好窦婴嫌弃自己的官职太小，第二天就主动辞职。 窦太后顺水推舟，直接免了窦婴进出宫的门籍，不再认他这个侄子。 不过很快，窦太后就发现自己错了。 七王之乱时，朝中无人可用，窦太后和刘启不约而同地想起了窦婴。 刘启擢升窦婴为大将军，并赏赐万金，让他驻守荥阳。 而窦婴一连向刘启举荐了袁盎、栾布诸等名将贤士。 窦婴和袁盎是志同道合的朋友，他们都坚决反对立梁王刘武为储君。 所以，当刘启第二次提出要把皇位传给弟弟刘武时，袁盎据理力争，表示皇帝在没有子嗣的情况下，才可以兄终弟及。 而刘启除废太子刘荣外，还有很多子嗣。有嫡立嫡，无嫡立长，刘启应该把江山传给儿子。 刘启深思熟之下，决定立刘彻为太子，即后来的汉武帝。 只是，窦婴和袁盎这两个皇子派的下场都不太好。 先说袁盎，刘武在谋士公孙诡的建议下，将其处之而后快； 至于窦婴，虽然顺利的活到了刘彻继位，但他和田蚡矛盾很深，又得罪了王皇后，最后被判以斩首之刑。 窦婴之死，完全是政治斗争的结果，也归咎于他不知进退。 汉武帝当政后，窦婴这样的老外戚继续当权，自然会遭到新外戚的打压。 而且，窦婴不知急流勇退，反倒流连于朝堂，最后才难得善终。
