马关条约签订后，大清与日本约定两个月完成台湾交割任务，可派谁也是个大问题，孙毓汶、翁同和等大臣推来推去，谁也不想做这个吃力不讨好的事。当时日本天皇派了一支近卫师团一万人本来是去打山海关的，但为了能够顺利接手台湾，便重新更改了近卫师团的军令。于是接收台湾的日军变成了四万人，而四万人面对台湾的黑旗军与各路起义军，虽然从人数上是台湾完胜，但武器装备和兵员素质上却相差甚远，这对台湾来说是一场前所未有的挑战。 大臣们这边恳请光绪皇帝速派交割台湾的大员，而第一人选自然是台湾巡抚唐景菘，此刻他不就滞留在台湾吗？而接下来人选就不好选了，孙毓汶说他忙，翁同和说他痛恨日本人更不能去，而且去了还会有千古骂名，让他去不如让他告老还乡好了！这下光绪皇帝怒了，骂名自己已经背了，只是让谁去的问题；于是翁同和便推荐了李鸿章，因为割让台湾他才是始作俑者。 而因为李鸿章当时在天津养伤，被慈禧太后准了三个月的假，按理说要请他得征得慈禧太后的同意，光绪不想惊动慈禧她老人家。于是大臣们想到了他的儿子李经方去，但孙毓汶一语道破天机，他资历尚浅，容易造成台湾百姓不服，引起哗变。于是这件事情便只好从长计议。 于是最终光绪皇帝几经周转，命带伤的李鸿章与李经方一同去台湾交割。而因为李鸿章说自己伤重不适宜去等原因，最终大任还是交给了李经方。而李经方自然是知道这要背负骂名，前来向李鸿章辞行，李鸿章不放心他，便让法国公使科士达陪他一同去，凡事也好有个商量。 但后来的李经方并没有被人唾骂卖国，李只因为他并没有参与任何卖国行为。相反，他在多个关键时刻反对李鸿章的一些决策，尤其是在《马关条约》签订过程中，李经方曾劝阻李鸿章不要屈服，但未能成功！
