公元1542年，朱厚熜在端妃的服侍下吃下了一颗“红铅丸”，当即就与端妃云雨起来，心满意足后在床上呼呼大睡，不料，一群宫女从门外蹑手蹑脚的走了进来，手下拿着麻绳，立马就套在了朱厚熜的头上，准备将其杀死。 参与此次谋杀的共16名宫女，领头人为杨金英，16名宫女通力合作，4名摁住朱厚熜的腿，4名摁住朱厚熜的胳膊，剩下的几名一起拉动绳子，拉了好一会众人都认为朱厚熜已经断气了，谁料由于没有点灯导致他们将绳子打成了死结。 正当她们不知所措的时候，有人早已将这件事情告诉了方皇后，当地方皇后就带着手下心腹赶到，并且还通知了宫中侍卫，方皇后看到一片漆黑，大喊一声：点灯！ 烛光点亮之前，里面参与谋杀的宫女早已逃之夭夭，方皇后放话：逃到天涯海角也要将这群人找出来，经过侍卫的不懈努力，当夜16名宫女全部被缉拿归案，朱厚熜大怒命人将这些宫女凌迟处死！ 这也就是历史上较为离奇的“壬寅宫变”，这也是令专家最为匪夷所思的一次宫变，16名宫女在没有任何后台的指挥下，想要直接谋杀当朝皇帝，那朱厚熜到底做了什么？让这群宫女恨成这样呢？ 原来朱厚熜当上皇帝后迷恋上了修道，听后“红铅丹”可以让人精力旺盛，长生不老。于是朱厚熜便开始大肆在民间搜刮13岁左右的处女进宫，因为处子之血是制造红铅丹的必要材料。 为了能够保证药效纯净，这些宫女往往只能吃桑叶与喝露水充饥，由于制造红铅丹需要量过大，大部分时候道士都会要求太医给这些女孩开催血药，致使不少女孩纷纷血崩而死。 几乎每天宫内都会有尸体被抬出去，被压迫至此自然会让人产生反抗心理，于是以杨金英为首的16名宫女准备要将朱厚熜杀死，这样才能让更多的人不会白白牺牲。朱厚熜经过大难不死后，随后便搬到了别苑居住，期间依旧让导致给他炼制仙丹。 朱厚熜还认为正是有仙丹的功效才让自己没被杀死，此后他再也没有上过一天朝，朝中大事小事全部借他人之手，也正是如此明朝也由盛转衰。遥想当初刚刚登基的朱厚熜，可谓是明君代表：勤勉执政，励精图治，体恤百姓，减免赋税，严惩宦官。 正是在他的带领下，明朝才有了短暂的辉煌。登基之初一些大臣认为朱厚熜不过是木偶皇帝，想要从他手中要一些权力，谁知朱厚熜不仅有菩萨心肠还有雷霆手段！因大臣反对他将父母迁入太庙永享香火，他便动用仗刑，当场打死17人。 朱厚熜还效仿当年的太祖皇帝，推行新政，大明的经济军事实力日益剧增，当朱厚熜上了年纪之后，他不仅害怕失去皇权更畏惧死亡，此后他就开始沉迷炼丹之术，随之仙丹中真正起作用的就是催情药物，道士也正是依托这一点得到了朱厚熜的信任。 所谓的“仙丹”都含有剧毒，朱厚熜长年累积服用，五脏六腑俱损。1567年，60岁的朱厚熜中毒太深，一命呜呼。临终前，朱厚熜恍然大悟下旨：将所有道士赶出宫中，日后不准有后世之君让道士入宫做法以及炼丹！ 他临终前还是醒悟了，古代多少皇帝寻求长生不老之术，又有谁能成功呢？生老病死人之常态罢了！
