1996年时任中央军委副主席的张万年来到山西视察，在饭桌上他听到了一名部队领导的“玩笑话”，说是前几年有一名新兵因为在队伍里被连长误会后殴打致伤，因为不满队伍的处理结果那名新兵竟然擅自脱离部队，到五台山上出家为僧。 1996年深秋，五台山的一座寺庙内，气氛有些凝重，时任中央军委副主席的张万年，正面对着一位不久前刚剃度、神情惶恐的年轻和尚小张。 张万年没有兜圈子，直接问道：是谁把你逼上这山的？话音刚落，这位曾经的战士扑通跪地，泣不成声，断断续续地讲述了自己的遭遇。 在部队炊事班时，因看到工地工人伙食缺少油水，出于恻隐之心，他几次从部队厨房借了些猪油带去改善工人餐食。 不料被连长发现，不仅没得到理解，反而被认为是偷盗，不仅挨了耳光，甚至被抄起的凳子砸中额头，鲜血直流，之后还被踹了几脚，后来他才来到了这里，没想到竟然还能见到部队领导。 不过说起来这场特殊的会面还是源于同年11月张万年视察山西某部时的一个偶然发现，午饭后他在营区溜达，听两位小战士闲聊，提到了一个炊事员溜出去当和尚的趣闻。 最开始他也只是当做玩笑听听，但和部队领导正式谈话时，对方的闪烁其词引起了他的警觉。 这才了解到小张因偷拿猪油违反纪律，在被派往援建工地期间出了问题。 为了弄清真相，68岁的张万年不顾警卫员对其身体的担忧，坚持换上便装，驱车15公里赶往工地。 面对前来迎接、点头哈腰的工程监理，张万年直接要求找几位工人谈话，满身泥污的工人们被请来坐下倒水，他们七嘴八舌地证实。 工地伙食确实太差，是他们恳求厨艺不错的小张想办法，小张才冒着风险带猪油来，大家都非常感激他，监理在一旁听得满头大汗，真相不言自明。 事件的核心在于，小张朴素的军民鱼水情观念和部队严格的物资管理规定发生了冲突，连长固守纪律，把小张的行为定性为偷盗，采取了过激的体罚手段。 小张向上级申诉，结果却是双方各受处分，这让他深感委屈和绝望，认为为人民服务反遭惩罚实在不公平。 一气之下，他给家里打了电话，随后离开了部队，被按逃兵处理，最终在五台山落脚，恳求方丈收留。 在寺庙里，听完小张的哭诉并结合工地的调查，张万年当场代表部队向小张道歉，明确指出：不能这样粗暴处理问题，特殊情况要特殊对待。 他宣布撤销对小张的处分，诚恳地告诉他要相信组织，还问他愿不愿意回到部队？ 小张含泪点头，回到部队后，那位连长也主动向小张道歉，二人最终握手言和。
