1905年，袁世凯次子袁克文在吃饭时，不小心将藏在袖子中心上的人的照片滑落了出来。袁世凯看到后立马让他拿出来，袁克文惊恐不安地将照片拿了出来，看到照片上的美人后，袁世凯问道：克文这是谁？ 袁克文惊魂未定随口回复了一句：是我给父亲您物色的美人呀！袁世凯听后十分的开心问道：好小子，还知道给你爹物色美人。 照片上的美人名为叶蓁，当年袁克文奉命前往南京办事的时候二人认识，认识之后便互留照片私定终身，这一年的袁克文不过16岁，袁家的家教很严，袁世凯的儿子是不能随随便便结婚的，他们结婚的对象都会成为袁世凯的政治资源。 谁料袁克文直接与人家叶家小姐私定终身，被袁世凯发现后，袁克文害怕被惩罚只能撒了一个谎！没多久，叶蓁就接到了袁克文的书信：叶蓁几日后会有人前往南京接你来北京，到时候举办婚礼！ 这时候的叶蓁别提有多开心了，当场就告诉自己的父母：爹、娘我要嫁人了！嫁的人是袁世凯的次子袁克文。父母听后也没有多说什么，女儿大了有自己的想法是很正常的，只希望老袁家不要亏待了自己的女儿。 没多久，袁克文信中说的人就到了南京，可让所有人措不及防的是：叶蓁要嫁的人并不是帅气的袁克文而是老气横秋的袁世凯。这个消息传到叶蓁耳中的时候，她还以为听错了，将错就错得到了北京举办婚礼，果不其然洞房花烛夜掀开红盖头的是袁世凯。 就这样十几岁的叶蓁就成为了袁世凯的六姨太，她也没有任何办法只能将错就错下去，虽然其中袁克文提出几次私奔的要求，叶蓁却都以害怕袁世凯报复家中老父母，并且还要求袁克文以后要按照规矩喊自己六妈妈！ 随着时间的推移，袁克文与叶蓁之间没有了任何儿女私情，短短十年间，叶蓁给袁世凯生下了五个孩子，袁世凯去世的时候，将诺大的家产分掉，到了叶蓁手中也有不少钱，这些钱若是省着点花，度过余生是没有任何问题的。 可叶蓁没想到手中的遗产是根本经不住花，要知道5个孩子的开销是非常大的，虽说这些钱都在叶蓁手中，儿女们也是劝她：妈咱千万不能过度挥霍，以后可没人给咱们钱花了！ 叶蓁却根本不会听这些，依旧保持着自己高消费的习惯，没多久遗产就被花光了。叶蓁这时候想起来儿女们的劝告，无奈她只能将女儿们嫁走，跟着大儿子前往银川务农生活。村子里的人看到叶蓁的时候就对她说：你之前一定是富太太吧？天天什么都不干，这样可不行啊！ 村子里调侃叶蓁的时候，她总是会回怼：我的男人曾经当过大总统，对这些农活我是一窍不通！儿子袁巨勋也是劝她不要多说，这一说不要紧，说者无心听者有意，村子里的人也纷纷开始议论这家人。 几年后，袁巨勋意外得病去世，叶蓁得到这个噩耗之后一病不起，这让原本贫瘠的家庭更是雪上加霜。此时的家中已经没有多少钱，甚至叶蓁死后都置办不起一口棺材，两个孙子只能用苇席将祖母下葬。 半生荣华富贵最终却连口棺材都置办不起，真是令人唏嘘！
