毛主席在聚餐的时候递给钱学森一支烟，即使钱学森没有抽烟的习惯，但还是准备伸手接过，可是没成想，毛主席却把烟收回去了。
1964年12月26日，北京城内寒风凛冽，但中南海内却是一片欢声笑语。这天是毛主席71岁的生日，一向反对为自己庆生的他，却破例举办了一次生日宴会。与普通的生日不同，毛主席自掏腰包，邀请了包括周恩来、朱德、邓小平等领导同志，以及钱学森、王进喜、陈永贵等各界代表共30多人参加。 钱学森原本被安排在另一桌，但毛主席在审核名单时，特意将他的名字划到了自己这一桌。宴会开始后，毛主席当着众人的面高度赞扬钱学森：＂我现在特别向在座的诸位介绍下我们的钱学森同志，他是我们的几个王呢！什么王？＇工程控制论王＇＇火箭王＇！他这个＇王＇用工程控制论一发号令，我们的火箭就上天。所以各位想上天，就找我们的＇工程控制论王＇和＇火箭王＇钱学森同志。＂ 面对如此高的评价，钱学森显得有些不自在。就在这时，毛主席从烟盒中抽出一支烟，向钱学森递了过去。虽然不抽烟，但出于礼貌，钱学森还是双手准备接过。然而，就在烟即将到手的瞬间，毛主席却突然将烟收了回去。看着钱学森疑惑的表情，毛主席笑着说道：＂还是得要自力更生哟，如果靠外援，人家不给，就没有了。＂ 这支未递成的香烟背后，是一段艰难却辉煌的历史。 时间倒回到1960年，中苏关系急剧恶化，苏联撤走了所有援华专家，并撕毁了257个科技合同。原本承诺提供的原子弹、火箭、导弹样品模型全部泡汤。面对这一突如其来的打击，钱学森坚定地对毛主席说：＂主席，没有什么可怕的，我们自己也能干！＂毛主席当时在烟灰缸上拧熄烟头，充满信心地回应：＂由你牵头，我们要比他们干的好！＂ 令人震惊的是，仅仅17天后，中国就用国产燃料成功发射了第一颗近程弹道导弹，准确命中预定目标。这一成就证明了中国科学家的实力，也验证了自力更生的正确性。 四年后的1964年10月16日，中国第一颗原子弹在罗布泊成功爆炸，震惊了全世界。正是这一历史性突破，让71岁的毛主席欣喜若狂，决定举办这场特殊的生日宴会。 1970年的五一劳动节，天安门城楼上人头攒动。毛主席与钱学森在这里进行了他们最后一次会面。周总理为柬埔寨的西哈努克亲王介绍完钱学森后，毛主席拉着钱学森的手进行了一段亲切交谈，特意嘱咐他：＂要到群众中去，一切的科技进步都是为了人民！＂这简单的一句话，成为钱学森日后工作的重要指引。 如果时光能够倒流，我们会发现这位＂导弹之父＂的回国之路并不平坦。钱学森在美国学习工作期间就已成名，是加州理工学院的终身教授，也是美国火箭技术的重要开拓者。1950年，当新中国刚刚成立不久，钱学森便萌生了回国的想法，然而美国政府却以＂掌握机密＂为由，将他羁留在异国他乡整整五年。 直到1955年，在毛主席和周总理的亲自斡旋下，钱学森才终于踏上了回国的旅程。回到祖国后的钱学森立刻投入到科研工作中，着手组建中国科学院力学研究所。 回国三个月后，毛主席组织召开了一场讨论《一九五六年到一九六七年全国农业发展纲要》的国务会议。会议休息期间，毛主席走到科学家们中间，与钱学森进行了第一次会面。出人意料的是，毛主席没有寒暄，而是直接抛出了一个物理问题：＂如今科学家们都说基本粒子不能再分，但是我认为，万事都有两面性，对立统一，无限可分，你觉得呢？＂ 这个问题让钱学森一时语塞。按照当时的物理学研究，基本粒子确实被认为是不可再分的，但他又不想贸然反驳。看出钱学森的犹豫，毛主席笑着说：＂这只是我的观点，咱们可以拭目以待，也希望钱先生能为中国培养出更多的科技人才，去验证这个观点。＂ 令人惊讶的是，随着物理学研究的深入，科学家们确实发现了比原有粒子更小的组成部分，验证了毛主席的预言。1977年，美国物理学家格拉肖甚至在世界第七届粒子物理学讨论会上，提议将这种小粒子命名为＂毛粒子＂，以纪念这位具有深刻哲学思维的领袖。 在1957年的第二届政协会议晚宴上，钱学森又一次见到了毛主席，但有了一个小插曲。当时已是力学研究所所长的钱学森被安排在第37桌，但当他走到桌前却始终找不到写有自己名字的座位。正当他尴尬不已时，突然听到一个熟悉的湖南口音：＂学森同志，过来这边坐！＂ 原来，毛主席在审阅宴会名单时，特意将钱学森调到了自己所在的第一桌。那次晚宴上，毛主席边给钱学森夹菜边聊天：＂这是我们湖南的菜，辣子的味道很好哇，你尝尝。＂钱学森幽默回应：＂人生就是酸甜苦辣咸，今天就先试试专业的辣。＂ 钱学森向毛主席提交的＂上天入地下海＂建议，成为后来中国科技发展的重要方向。＂上天＂是指发展人造卫星和导弹技术，＂入地＂是运用工程控制论加快矿山资源开发，＂下海＂则是加强海军舰艇研究，争取早日研制出核潜艇。
