公元前684年，息夫人回娘家省亲，路过蔡国时，被姐夫蔡哀侯强行留住，并且寻机对她动手动脚，息夫人愤然离开，回到息国后马上告诉了息侯。 公元前684年那会儿，正是春秋时候，各国打来打去的。息国是个小国，没啥实力，息侯呢，又整天喝酒玩乐。但息夫人长得特别漂亮，心里还有大志向，老劝息侯好好治国。就这样，息国才慢慢有了点起色。那年，息夫人还回了趟娘家。这一年，息夫人回娘家看望亲人，路过蔡国的时候，被自己的姐夫蔡哀侯硬留了下来，还想占她便宜。息夫人很生气，马上就离开了蔡国，回到息国后跟息侯说了这事儿。息侯一听，火冒三丈。可息国太小，根本没法直接找蔡国报仇。蔡哀侯之所以敢这么对息夫人，一是因为息夫人长得漂亮，二是因为他知道息国根本打不过他。 息侯想来想去，想了个办法报仇。他请楚国假装来打息国，然后息国再去向蔡国求救，等蔡国的人来了，楚国就趁机打蔡国。楚文王正好想扩大自己的地盘，就答应了。结果蔡哀侯带着军队来救息国，却被楚军打得大败，还被抓了起来。这时候蔡哀侯才明白过来，自己是中计了，他心里恨透了息侯，就老是跟楚文王说息夫人有多漂亮，撺掇楚文王去打息国。楚文王听说息夫人长得特别美，就借着出去玩的名义跑到息国去。在宴会上，他一看见息夫人，简直惊呆了，美得跟天仙似的，当下就决定要把息国给灭了，把息夫人抢过来。第二天，楚文王又请息侯吃饭，其实四周早就埋伏好人了，息侯一到就被抓了，息夫人也被带到了楚国的后宫。 从这以后，息夫人的故事就有了两个不一样的说法。有个叫《列女传》的书上说，息夫人和息侯两个人都自杀了，楚文王被他们感动，把他们葬在了一起。但这个说法可能不太靠谱，更像是后来那些儒学大师编出来的故事。还有本《左传》呢，说息夫人虽然没死，但因为国家没了，又被抢过来，心里太恨太耻辱了，三年都没说过话。最后她还是成了楚文王的老婆，给他生了两个儿子。息夫人的事儿告诉我们，长得漂亮不是错，她只是因为三个男人贪图美色和搞阴谋，无辜地被卷进了一场大乱子里。息夫人又美又坚强，我们不该说她坏话。
