1919年，军官陈济棠看上了戏子莫秀英，得知她身上有两处特别，认为她旺夫益子，赶紧向她求亲。不料，莫秀英竟告诉陈济棠，她正是因为4年不育才被夫家休出门的。 1919年，陈济棠，一个在军中崭露头角的年轻人，在广州一家粤剧院里第一次见到莫秀英。那年他26岁，正值意气风发，而莫秀英当时19岁，已经是个小有名气的戏子。陈济棠被她的唱腔和风姿吸引，更听说她身上有“两处特别”——具体是啥没人说得清，有人猜是面相，有人说是身段，反正他信了迷信那一套，觉得这女人能给自己带来好运，还能生一堆孩子。于是，他看上她没多久，就动了求亲的心思。 可事情没那么简单。莫秀英不是那种扭捏的人，面对陈济棠的求婚，她直接摊牌：自己14岁嫁过人，婚后六年没生孩子，被丈夫家嫌弃，最后被休了，赶出家门。搁在当时，这可是个大污点，尤其对陈济棠这种有点迷信、想要子嗣旺家门的男人来说，简直像当头一棒。可陈济棠没退缩，他拍着胸脯说不信那些老一套，只看重眼前这个女人。这话听着豪气，背后却透着他对莫秀英的信任，也可能是对运气的孤注一掷。 莫秀英的早年经历挺惨的。她1900年出生在广东茂名，家里原先还算过得去，可到她这代就不行了，兄弟姐妹一大堆，日子紧巴巴。她排行老五，从小穿姐姐的旧衣服，帮着干活，苦惯了。14岁那年，家里为了省口粮，把她嫁给一个远房表兄。婚后日子更苦，丈夫脾气烂，动不动就打她。六年没孩子，在那年代就是女人的“罪过”，最后丈夫把她轰出去，连个像样的行李都没留。 被休之后，莫秀英彻底掉进谷底。没地方去，只能睡破庙，靠乞讨混日子。后来她路过一个戏台，听到粤剧的调子，想起小时候听戏的时光，就壮着胆子去问问。剧团正缺人，看她嗓子不错，就收下了。她白天干杂活，晚上练唱，硬是从底层爬起来，成了台上能独当一面的角色。1919年遇上陈济棠时，她已经靠自己站稳了脚跟。 陈济棠呢，从1919年开始追她，先是看戏捧场，后来送点布啊吃的啊，慢慢混熟了。那年春天的某次演出后，他直接在后台求婚。莫秀英说了自己的过去，他没犹豫就定了婚。婚礼简单，老宅子里挂几盏红灯笼，摆几桌菜就算完事。两人就这么搭伙过日子，开始了新生活。 婚后头一年，莫秀英没怀上，家里气氛有点沉。可到了1921年，她生了个大胖小子，紧接着几年又生了11个孩子，7个儿子4个闺女。这下不育的帽子彻底摘了，陈济棠脸上也有光。他事业也跟着起飞，从普通军官一步步爬到广东的大人物，手握实权。莫秀英在家管孩子、操持家务，还时不时跟陈济棠聊聊时局，当个贤内助。她不掺和军政，但脑子清楚，想法接地气，帮他不少忙。 到了1933年，陈济棠搞了个“三年计划”，想给广东修路建学校啥的，莫秀英也没闲着。她跑学校、跑医院，出钱出力，干得挺起劲，当地人夸她有才又有心。可好景不长，1930年代中期，陈济棠跟中央政府闹翻了，1936年不得不带着莫秀英跑路，去了欧洲。流亡日子不好过，住小破公寓，吃饭都得自己动手。二战来了，空袭警报一响，两人就躲地下室，日子过得提心吊胆。 莫秀英身体本来就弱，多年奔波扛不住，1947年在欧洲病倒了，47岁就走了。陈济棠一个人操办后事，把她葬在异乡。她这一生，从被休的弃妇到名将的妻子，翻转得太夸张。靠着韧劲和脑子，她不仅改了自己的命，还推了陈济棠一把。可惜命短，没能享几天福。
