1978年湖北省沙市市地图。沙市市被江陵县三面环绕，面积116平方公里，人口约18万。虽然面积和人口都比较小，但是本市位于长江沿岸，是重要的港口城市，水运可东达武汉，西溯重庆，交通方便，更是附近各县和洞庭湖沿岸一带的商业中心。本市纺织工业形成了完整的生产体系，棉纺织工业产值占全市工业总产值的50%以上，所产棉纱、棉布、色布、帆布及各种针织品，畅销鄂西各县和附近各省，是一个新兴的轻纺工业城市。 因此，沙市市1949年就由江陵县划出设为省辖市。1956年改为荆州专区管辖，1979年复为省辖市。1994年时撤销荆州地区、沙市市、江陵县，设立荆沙市，沙市成为荆沙市的沙市区。1996年，荆沙市更名为荆州市，沙市区名称不变。
