1921年，俄国大饥荒时，一位衣衫褴褛的女孩正在火车旁，仔细地收集每一粒遗留的粮食，每一点都是能够生存下去，活得更久一点的希望。 1921年，俄国闹了大饥荒。因为政府收粮太多，加上老天爷也不帮忙，粮食少得可怜，大家只能有啥吃啥，好多人流离失所，饿得皮包骨。到后来，还有狠心的父母互换孩子来吃，真是惨啊。这场饥荒让好多家庭散了，也让活下来的人活得非常艰难。 在那条破火车道旁边，有个穿得破破烂烂的小女孩，正蹲在地上，用小手在泥巴和石头里仔细扒拉。她的手又细又糙，指甲里都是泥。每当摸到一粒粮食，她的眼睛就亮了起来，好像那一点点吃的就是她能活下去的最大指望。玛丽亚是个小女孩，她已经好久没吃过一顿饱饭了。妈妈走了之后，她和弟弟就只剩下彼此，靠着邻居时不时给的一点点吃的活着。但现在，连这点吃的也快没了。听说火车经过时会掉下些粮食，于是她每天都守在那里，盼着能有一点点收获。 天气热得让人受不了，空气里都是土味儿，可玛丽亚顾不上这些。她知道，每捡到一粒粮食，就多了一份活下去的希望。她轻轻地把找到的粮食放进一个破布袋里，虽然袋子已经装了不少，但她还是嫌不够。对她来说，每多一粒粮食，弟弟就能少吃点苦。 有时候，她会抬头看看远处，那些装满粮食的火车嗖嗖地开过去，她心里五味杂陈。她不明白，为什么有的人粮食多得吃不完，而她和弟弟却要在这种地方受罪。不过现在，她没时间想这些，活下去才是最重要的。那天，玛丽亚好不容易拎着一小袋粮食回到了家。虽然粮食不多，但足够他们再撑一个晚上。在这个又冷又让人看不到希望的冬天，每一点粮食都像是在告诉他们还有活下去的盼头，让他们能继续坚持。可是，这场灾难还远远没有到头，玛丽亚和很多像她这样的人，依旧在这片破烂不堪的地方努力寻找着活下去的理由。
