有人提到苏武在贝加尔湖放羊，条件艰苦，只能靠挖鼠粮和草根来维持生活，那他为何不吃羊呢？ 其实，当然是吃啊！吃羊肉，还碰上了洋妞，还生了个儿子。别把宋明理学那套道德洁癖，又或者东正教那种苦修的劲儿强加到汉朝外交官身上。汉朝使者可主打随机应变，哪能有外交无小事，誓死捍卫单于财产这种奇怪想法？而且单于从没要求他盘点牧产，只是说等公羊下崽了就可以回去。说到这，苏武还给匈奴人修过弩，要真照这思维来，岂不是变成了里通外国？ 提到公羊，问题关键就在这儿，原文写得特别明白，使牧羝。苏武在北海的羊群里全是公羊，数量应该是稳中有减，但绝不会增多。所以苏武能吃羊，肯定会吃羊，但绝不可能大吃大喝，而是尽量控制羊的宰杀。他主要靠挖鼠粮、捕鱼和打猎来维持，这群公羊就这么消耗了五六年。转机终于来了。单于的弟弟来北海打猎，正好碰上苏武，苏武还帮他修了弓弩。大弟一看，这人真不错，文才武略都有，于是对苏武很照顾，送食物、牛羊、马匹和帐篷，甚至可能还有姑娘和部曲，所以后来才有人众徙去的说法。苏武就这样过了三四年不错的日子。 可惜的是，这位对苏武照顾有加的大弟后来不幸去世。那些部曲可是大弟的资产，老大一走，这些部曲自然得回归，重新分配给继承人。部曲一离开，苏武的日子就麻烦了。如今手上有牛、有马，还有帐篷，这可算是个小富豪，但他失去了保护自己的人，确实很危险。在大弟去世那年冬天，丁零人就来抢了他，苏武又一次陷入了困境。被抢了之后，除了李陵偶尔用妻子的名义帮衬他，苏武也只能回归到以前野外生存的艰难日子。 苏武的经历真是让人心疼，别再让他承受更多痛苦了。他在匈奴的生活可谓波澜起伏：起初是尊贵的使者，后来险些自杀，接着被囚禁在地窖里。之后，苏武靠放公羊和在荒野求生度日。好不容易有个王弟接济，让他的生活稍微好转。可惜，好景不长，王弟去世后，苏武又被抢走，生活再次陷入困境，老要在野外放羊求生。精神上，他一直处于归国无望的状态；生活上，更是经历了一番苦涩，却又迎来短暂的转机后又陷入困扰。这种希望与失落交替的折磨，实在比永远惨淡更让人难忍。真正让人敬佩的是，苏武在经历了这些波折后，始终没有放弃，保持着坚韧的意志力。要是那年冬天被丁零人抢时，他再稍微动摇，可能心态就崩了。 说到底，给羊就吃，给姑娘就要，赏赐来自然接着，但这个人可不吃亏，非得完成使命才肯罢休，这就是真正的汉朝外交官风范。苏武的经历本来就足够传奇，结果硬加上个不吃羊的情节，简直是多此一举。
