1885年，尚云祥路过京师护城河，见到一名拳师在河边练拳。一时间，他想和对方切磋

1885年，尚云祥路过京师护城河，见到一名拳师在河边练拳。一时间，他想和对方切磋一下武艺，但是刚一出手，就发生了意想不到的事情。 话说1885年的京师，那会儿晚清王朝就像风雨中的烛火，摇摇欲坠。国家不强，外头敌人又多，可咱老百姓的尚武之风却一点没减，“手里没两把刷子，出门都不好意思跟人打招呼”。不是有句话嘛，“世道险恶，能者生存”。这话放在尚云祥身上，再贴切不过了。这小子，个子虽小，志气却大得很。 那天，尚云祥跑完步，正琢磨着怎么练练手，一眼瞅见护城河边上，有个人在那儿打拳。那拳法，漂亮得跟画儿似的，看着柔和，实则暗藏杀机，一拳一脚都带着劲儿。尚云祥站在那儿，眼睛都快看直了，愣是没看出来这拳法的门道。心里头那个痒啊，实在憋不住了，就走过去想跟人聊聊。结果呢，人家跟没看见他似的，理都不理。尚云祥这心里头，那股子不服输的劲儿“噌”一下就上来了。打小因为个子小，他没少受人欺负，早就把“绝不低头”这四个字，深深地刻进了心里头。话说尚云祥，心里头一股子热乎劲儿，琢磨着要靠拳头交几个真朋友。于是乎，他摆开了架势，打算以武会友，一记功力拳猛地挥出，直愣愣地朝着对手冲了过去。可你猜怎么着？那位拳师轻轻一扭腰，就跟一片树叶似的，尚云祥的拳风就这么给滑过去了。紧接着，人家反手就是一招，尚云祥还没回过神来呢，就已经四脚朝天躺地上了。 尚云祥从地上爬起来，拍拍土，心里头那股子倔劲儿上来了，非要再试试不可。几个回合下来，他算是明白了，自己跟人家差得可不是一星半点。他心里头那个服啊，可还是忍不住问了一句：“您这用的是啥拳法？”对方就仨字：“形意拳。”这三个字，在尚云祥听来，简直是天上掉的宝贝，他心里头暗暗发誓，这形意拳，自己学定了！ 可这条路，难啊！尚云祥四处找形意拳的大师傅，结果一个个都因为他的个子不高，给拒之门外了。直到有一天，他遇见了李存义，这位周明泰的师兄，一开始也是对他不屑一顾。好在周明泰从中说和，李存义这才勉强收了他做徒弟。尚云祥心里头明镜似的，知道师傅不待见自己，那就拿命去拼吧！ 他每天起早贪黑地练，汗水跟下雨似的，就这么一天天地熬着。慢慢地，尚云祥还真练出了点名堂，连李存义都不得不重新审视这个“小不点儿”。 从当初在护城河边的那场较量，到后来成为一代宗师，尚云祥这一辈子，就是把“天道酬勤”这四个字给活生生地演出来了。虽然他没能亲眼看到抗日战争的胜利，但他的刀法、他的精神，早就像种子一样，种在了咱们民族的心里头。