1939年3月，八路军115师东进抗日挺进队第5支队支队长曾国华、政委王叙坤、副支队长龙书金，率5团1700多人来到了山东陵县东部一带休整。
在这之前，第5支队已经连续两次突破了日军的大扫荡，又在德平、陵县一带消灭了1000多名伪军。
这时候，第5支队已经打响了威名。
陵县东部的大宗家村有一个叫宗子敬的地主，这人年过古稀，见过了不少军队，清军、北伐军、日军、国民党军，他都见过，但他从未见过像八路军这种不扰民的部队。看着他们在村外露宿，宗子敬心有不忍，就把他们请到宗家庄园居住。
宗家庄园很大，用宗子敬的话说，住下几百人没有什么问题。曾国华等支队首长认为，部队连日激战，出现了很多伤员，确实需要一个舒适的环境安心养伤，便接受了宗子敬的好意。曾国华让伤员全部住进庄园，并把支队机关迁到这里。
另外，支队特务连等部队也驻扎在大宗家村，5支队的其他部队，则分散在周围的几个村子。
1939年3月31日晚，日军第5师团侦悉第5支队进驻大宗家村的消息，便出动了1200多人，携带4门山炮和4门中口径迫击炮，向大宗家村进犯。
日军认为，在大宗家村全歼八路军难度很大，因为八路军可以利用村里的房屋坚守，在这种情况下，日军计划用步兵和炮兵把八路军逼出村子，把八路军赶到平原后，日军骑兵中队就在开阔地发起围歼。
曾国华在得知日军进犯的消息后，第一时间组织村民转移，这样，他们才没有后顾之忧。
宗子敬平时乐善好施，在村里有很高威望，在他的指挥下，村民们有条不紊地离开了，这给八路军省下了不少麻烦。不过宗子敬没有一起离开。
4月1日上午，日军向大宗家村发起进攻。
第5支队的前身是模范红5团，抗战中改编为八路军115师343旅685团2营，抗战初期，该部参加过平型关大战，并获得了平型关大战突击连的光荣称号。
这支部队历经过多次恶战，战斗力绝不容小觑。
面对优势日军的进犯，第5支队临危不乱，日军发起冲锋后，战士们甩出一排手榴弹，把日军炸得人仰马翻。日军吃了亏，便动用了山炮和迫击炮，对八路军阵地发起炮火打击，各种轻重机枪也一起开火。
见日军攻势越来越猛，曾国华把部队全部收缩到宗家大院，他准备利用宗家大院的高大院墙，与日军周旋到天黑，只要天黑了，他们就可以寻找机会突围。
在与日军拼杀了30多次后，第5支队的短板出现了。
抗战中，弹药短缺一直是困扰八路军许久的问题，第5支队打着打着，发现子弹和手榴弹都快用光了。
弹药打光了，宗家大院剩下的这点人很难跳出日军的包围圈，这一刻，战士们已经做好了战死的准备。
与此同时，宗子敬忽然发现气氛不太对，八路军似乎遇到了什么问题，他就找到了支队首长，向他们询问是否遇到了什么困难，或许他可以帮助他们。
支队首长见宗子敬还未离开，也有些惊讶，随即就把部队面临的困境说了出来。听说八路军的难题竟是缺少弹药，宗子敬突然笑道：“弹药？我有啊！”
说完，宗子敬就带着几名战士来到了仓库，只见仓库里面堆满了枪支弹药，看着满脸诧异的八路军，宗子敬解释：“这里有1万多发子弹和500多颗手榴弹。”
在兵荒马乱的年代，许多地主为了自保，都会购置一些枪支弹药，甚至还会请护卫，不过一般的地主，只会买几条枪，几十发子弹，宗子敬家里原本也没有这么多枪支弹药，但全面抗战爆发后，宗子敬便花重金购置了一批枪支弹药，准备捐给抗日部队打鬼子。
因为各种原因，这批枪支弹药一直没有捐出去，没想到现在却派上了用场，对宗子敬来说，他购置这些枪支弹药就是为了打鬼子，此时不用，更待何时？
有了这批弹药，5支队的战斗力大大加强，他们成功守住了宗家大院，日军始终无法拿下宗家大院。
与此同时，驻扎在其他村子的部队听到枪声后，也在第一时间赶来支援。战至下午三时左右，援军在日军的包围圈上撕开了一道口子，曾国华便率部从这道缺口冲了出去，但副支队长龙书金还在包围圈里。
曾国华见龙书金没有跟上来，又重新带着部队杀了回去，两人兵合一处后，从大宗家村北边突围。
混战中，5支队击毙了正在指挥通讯兵用旗语与日军各部联系的日军安田大佐，5支队也顺利突围。
这次大宗家村战斗，5支队一共毙伤了500多名日伪军，其中包括日军安田大佐。但5支队也付出了惨重代价，部队共牺牲了300多人，5团政委曾庆洪、团政治部主任朱挺先等指挥员也在战斗中壮烈牺牲。
突围过程中，龙书金为救一名战士，左臂中弹，肱骨被弹头打裂，因医疗条件有限，龙书金的左臂险些不保。后来左臂虽然保住了，但他的左臂比右臂短了两寸，还有功能缺憾。短臂龙书金的称号便来源于此。
另外，5支队之所以能顺利突围，宗子敬提供的弹药功不可没，如果没有他的深明大义，后果不堪设想。
