据美联社报道，一场围绕巴拿马运河安全问题的国际风波于2025年4月8日骤然升级，焦点直指美国国防部长皮特·赫格塞斯的言论及其引发的中方强烈反响。 当天，赫格塞斯亲临巴拿马城，考察了巴拿马运河的标志性设施——米拉弗洛雷斯船闸。在参观过程中，他向外界抛出了一个敏感而富有争议的观点：巴拿马运河正面临着来自中国的持续威胁。赫格塞斯强调，作为地区安全的重要维护者，美国和巴拿马将携手并肩，共同抵御这一潜在风险，确保运河的畅通无阻与安全运营。 然而，赫格塞斯的此番言论迅速在中国政府内部激起了强烈不满。中方迅速作出回应，措辞严厉地指出：“关于运河的真正威胁源自何方，国际社会自有公论，不容歪曲。”这一表态不仅彰显了中国对于自身国际形象和地区影响力的坚决维护，也透露出对于美国无端指责的坚决反驳。 值得注意的是，赫格塞斯的言论并非空穴来风。他提及了运河两端港口由香港某财团控制，且该财团正计划将控股权转让给包括贝莱德公司在内的另一国际财团的事实。赫格塞斯担忧地表示，中国公司通过控制这些关键基础设施，可能在巴拿马境内开展广泛的监视活动，从而对巴拿马和美国的安全、繁荣和主权构成严重威胁。他甚至援引了前美国总统唐纳德·特朗普的言论，强调这种局面是“不可接受的”。 在与巴拿马总统何塞·劳尔·穆利诺的会晤中，赫格塞斯进一步阐述了美国的立场。他指出，为了加强防务和安全合作，美国和巴拿马在最近几周所付出的努力远超以往数十年。赫格塞斯还在瓦斯科·努涅斯·德·巴尔博亚海军基地为新码头项目剪彩，该项目由美国资助，旨在提升巴拿马运河的物流能力和安全保障水平。 这场风波无疑将加剧中美在拉美地区的地缘政治竞争，同时也为巴拿马等拉美国家带来了新的外交挑战。未来，如何平衡大国关系，确保大国间的主权关系，将成为巴拿马等拉美国家必须面对的重要课题。
