元顺帝逃离前，告诉朱元璋：你是真龙天子，把天下交给你，也就放心了。拿得起，也放得下，元顺帝的心态，在亡国之君中没得说，独一档。 明军已经兵临城下，朝堂上却还上演着君臣对峙。“陛下贵为天子，怎么能逃，请陛下以社稷为重，该效仿金主完颜守绪，与城池共存亡！”文武百官跪在大殿上鼻涕一把眼泪一把，请求元顺帝收回成命。 元顺帝听闻冷笑了一声：“宋徽宗死守汴京，但结果如何？父子沦为金国俘虏，嫔妃公主充作官妓”。 他指了指窗外逐渐浓烈的硝烟：“朕如果成了俘虏，蒙古黄金家族还有什么颜面？草原上的雄鹰，不该死在金丝笼里”。 对他而言保留血脉的完整可比固守城池重要的多。元顺帝有自己的想法，准备保留家当，向北逃亡。只等来年兵强马壮了，再打回来。 元顺帝可不是昏庸的皇帝，自从他上位以来，兢兢业业，勤岗爱民。在他的组织下，恢复科举、编修法典、治理黄河，但奈何皇朝早已经被蛀空了基底。 黄河水患、红巾军起义、权臣内斗，不管他再怎么努力，都只是徒劳无用功，皇朝终究还是迎来了亡国的命运。 1367年，朱元璋发布《奉天讨元北伐檄文》，提出“驱逐胡虏，恢复中华”，数万万明军如潮水般北上，元军在济南、德州等地的防线很快就被击溃。 朱元璋的劝降使者到来，当使者递上“天命所归，望顺天意”的书信，元顺帝不仅没有发脾气，还命人取来文房四宝，洋洋洒洒写下了《答明主》。 诗中明确表示朱元璋是明主，顺应天意，他决心要北遁。朱元璋读完《答明主》拍案说道：“顺帝非亡国之君，然当亡国之运”。 元顺帝在明军攻打进城池前，收拾了金银细软，带领妃嫔，子孙和蒙古骑士向北逃走。走之前命人封存太庙神主，给留守官员下令：“如果明军打入城内，可以献城投降，不要伤及平民百姓”。 他带走了成吉思汗的“苏鲁锭”长矛与忽必烈的玉玺，却留下完整的宫廷档案，特意绕道居庸关，在关城石壁上刻下“天命有归，朕当北去”八个大字，向天下表明此次退位，并非是他怯懦，而是顺应天意。 1370年4月，元顺帝在应昌府病逝，临终前始终惦记着“收复大都”的计划。朱元璋得知消息后，派礼部尚书携祭品北上吊唁，祭文中称顺帝“知天命而退，保蒙古血脉于草原，虽亡国而有尊严”。 随后，下诏修《元史》，亲自写下谥号“顺帝”，是“顺天应人”的意思，暗含对元顺帝主动退位的肯定。释放被俘的蒙古贵族，允许他们返回草原奔丧，尽显新王朝的政治胸襟。 朱元璋深知，元朝虽然亡国了，但在蒙古的势力仍不容小觑。如果只是一味羞辱，只会激化矛盾。 与历代的亡国君主相比，元顺帝的选择堪称独树一帜，他相信只要黄金家族的血脉尚存，就有卷土重来的可能。 事实证明，元顺帝的选择绝对没错，他虽然没能亲自弥补遗憾，但他的儿子元昭宗在漠北重新建立起政权，与明朝对峙近百年，史称“北元”。
