1951年1月28日，志愿军战士潘天炎因为生理需要去附近的草丛解决，回来后却意外发现阵地上空无一人，这时美军展开冲锋，在这个寒冷的朝鲜战场，19岁的潘天炎创造了一段战争传奇。
在朝鲜战场上，流传着这样一首歌谣：“有一位勇士，名叫潘天炎，打退了美军的9次进攻......”
每当大家一提起潘天炎这个名字，心中都油然而生一种敬佩，在大家心里，他是一位坚守阵地的年轻战士，更是一位创造奇迹的孤胆英雄，就连毛主席在听过他的事迹后，都对他称赞有加，还在他回国后接见了他。
之后他的故事更是被出版社印成了连环画、被一些学校收录写进了课本里面、他的家乡为了歌颂纪念他，还为他树立起了一个雕像，将这里发展成了著名的红色旅游胜地，每年都会吸引游客慕名前来敬仰学习。
更让人惊讶的是，他孤身一人在战场上和美军展开激烈周旋的时候，当时的年纪也不过才19岁，没想到凭借一己之力，成功扭转了那场战役的局面，帮助部队取得了大捷，那他是如何做到的呢？
潘天炎是志愿军112师334团的一名机枪射手，在部队里面练习了多年，枪法精准，几乎是弹无虚发，所以在和敌人交手的时候，他总是冲锋在前，打掉了敌方的机枪手，为大部队向前进攻扫清了障碍。
1951年1月，他所在的部队在鼎盖山这个地方执行阻击敌人的任务，多次击退了美军的进攻，美军仗着武器比我们先进，也在伺机对我们再次发起进攻。
有一天，他因为突然内急，于是就跑到了大后方去方便，结果等他回来之后，原本大家坚守的阵地空荡荡的，没有一个人，他来来回回在附近找了好几圈，都没有发现自己的大部队，
原来就在他刚刚去方便的时候，他所在的部队接到了上级的命令，敌人的火力弹药充足，而且他们的大炮马上到位，准备要对我方阵地进行轰炸，为了战士们的生命安全考虑，大部队先撤离出来，之后再找机会反攻。
潘天炎因为出去方便的时候没有告知任何人，所以就被部队遗漏了，而他自己也想到了这一点，不过作为一名忠诚的战士，既然没有当面接到撤退的命令，就坚守到最后一刻，况且此时美军已经有了冲锋的动作，自己怎么能丢下阵地呢？
即便是面对实力强大的美军，他也要搏一搏，多消灭几个敌人也算够本了，于是他把所能用上的枪支和手榴弹都带在了身上。
果不其然，对面的美军看到我方阵地这么安静，就起了疑心，就派了几个人“打头阵”查看情况，潘天炎躲在隐蔽的地方，对准他们一枪一个，敌人又派遣了一支小队，结果被潘天炎的手榴弹炸死了。
这下敌人更加确信我方设下了“圈套”等着他们往里钻，于是就拉来了大炮，朝着阵地就是一顿狂轰乱炸，好在潘天炎身姿敏捷，没有受到伤害，就这样，敌人担心我方趁机打他们个措手不及，也不敢贸然发起冲锋，几番拉扯之后，潘天炎仅用手中简陋的长枪和手榴弹，就击退了敌人9次进攻。
双方较量了8个多小时，最终我方部队重返阵地，对敌人展开了反攻，敌人刚刚消耗了不少精力，于是很快就败下阵来......
潘天炎一人对抗美军的事迹，将一个爱国、英勇无畏的英雄形象充分展现了出来，令后世称赞。
