在常规赛收官阶段的20场比赛，森林狼比湖人的排名压力更大，为了博得季后赛席位，常规赛后20场就拿出了季后赛的防守强度，取得20战16胜4负的成绩，相当于提前磨刀，保持了高强度的比赛状态；而湖人在此期间只取得11胜9负的战绩，由于前期战绩优势，湖人在最后阶段显然没有进入搏命阶段，另外由于核心球员间歇性的因伤缺战，湖人季后赛首场的首发阵容磨合时间较短。
森林狼的替补席得分排名联盟第19，而湖人本赛季的替补得分联盟倒数第二，特别是在衔接段森林狼的替补席能够提供稳定的得分支持，而湖人替补席缺乏自主进攻能力，文森特、范德比尔特、芬妮史密斯、古德温均没有持球进攻能力。 本赛森林狼的联盟净效率能排到联盟第4，三分命中率排名联盟第4，且赛季中期没有发生规模性的人员交易，核心轮转整容稳定，爱德华兹、里德、麦克丹尼尔斯3人同队5年，且此3人与戈贝尔、康利、沃克同队3年，去年也正是凭借这几人+唐斯的阵容一路打到西决；而湖人，詹姆斯、里弗斯同队4年，与八村塁、范德比尔特同队3年，其余均不超2年。
森林狼本赛季在左侧底角三分命中率为41.1%，右侧底角三分命中率为38.5%，而湖人在防守端，选择紧缩防守内线时将会放空底角三分，这正是森林狼的三分热区；上场比赛场森林狼里德、麦克丹尼尔斯、兰德尔、康利用一次又一次的空位三分让湖人付出代价。 原以为森林狼的季后赛经验可能不如湖人，但他们的核心阵容的平均季后赛经历为8年，所有季后赛核心阵容的季后赛经历均超过3年。而湖人阵容中的季后赛平均经历为5.4年，如古德温首次经历季后赛，海斯第二次经历季后赛，上赛季季后赛也是板凳末段球员。 但森林狼的核心阵容篮板数46.4，略高于湖人的44.5，但实际篮板赛季各球员赛季平均篮板总数对比意义不大；森林狼戈贝尔、麦克丹尼尔斯、兰德尔比湖人的锋线阵容更具活力，篮板球优势控制比赛节奏和二次进攻机会至关重要。
湖人在防守端须改变紧缩内线的策略，森林狼的底角三分命中率极高，湖人应扩大防守范围，增加外线轮转速度，避免给对手轻松出手的机会。同时，利用范特比尔特和芬妮史密斯的机动性进行协防，限制森林狼外线球员的接球和出手空间。海耶斯和八村塁需要在内线防守中更加积极，同时增加协防和补位的频率，避免被森林狼通过二次进攻轻松得分。在面对森林狼的错位进攻时，如当森林狼利用兰德尔单打里弗斯或爱德华兹强突八村塁时，湖人需要及时进行换防或包夹，避免被对手轻易得分。 进攻端球队需要更好地利用詹姆斯的组织能力和进攻威胁，通过挡拆和高位策应为队友创造更多的得分机会。同时，里夫斯和八村塁等球员需要在进攻端更加果断，减少犹豫，提升进攻效率；此外，湖人可以应增加一些无球跑动和掩护战术，为外线球员创造更好的出手空间；湖人的替补席缺乏自主进攻能力，这是球队在衔接段进攻乏力的重要原因。球队可尝试里弗斯下替补，在阵容中增加一个具备攻坚能力的“第六人”。 另外，最重要的是要尽快进入季后赛模式，匹配森林狼的对抗强度，如果能找回本赛季常规赛8连胜阶段的防守强度，比赛将会变得轻容很多！
