为什么说武周科举滥录并不意味着下层上升渠道拓宽呢，不妨看看武则天任用的十一位酷吏的出身：
来俊臣，乡间地痞；左台御史中丞。
周兴，少习法律；秋官侍郎，尚书左丞。
傅游艺，小吏；同凤阁鸾台平章事。
丘神勣，世家，丘行恭子；左金吾卫大将军。
索元礼，胡人；游击将军。
侯思止，家奴无赖，文盲；朝散大夫，左台侍御史。
万国俊，乡间地痞；朝散大夫，肃正台侍御史。
来子珣，无赖，告密入仕；左台监察御史。
王弘义，无赖，告密入仕；左台侍御史。
郭霸，小吏，革命举；左台监察御史。
吉顼，进士；天官侍郎，同凤阁鸾台平章事。
十一人中，绝大多数是地痞无赖，接受过正规教育的只有周兴、吉顼两人，科举进士正途出身的只有吉顼一人，而在酷吏集团之上，还有武氏宗族和男宠天团，在这样泛滥的非制度性提拔之下，那些承蒙“天恩”，“爆炸性录取”的寒门子弟的上升空间究竟是变大了还是变小了，就可想而知了。
