古时候，一个男子与朋友去算命，算命先生说：你不生我的气，我才告诉你卦象，男子说：无妨，你只管说。算命先生就说：你22岁时，必有一坎，恐怕很难避过。男子还未说话，同行的人就气的跳脚，骂：看我不打歪你这臭嘴！ 大爷问了问马任的生辰八字，然后就闭上眼开始装模作样地推算。过了一会儿，大爷睁开眼说：“你要是不生气，我就告诉你卦象。”马任一听，大方地说：“您说吧，我不生气。”黄胜却在旁边瞎操心，小声提醒：“大爷，您可别乱说啊。” 大爷一听这话，就来了一句让人吃惊的话：“小伙子，你二十二岁那年得有个大难，能不能过去还不一定呢。要是过去了，你就能当三十年官。”这话刚说完，黄胜就火了，骂道：“你个骗子，看我不抽你！”大爷却面不改色地说：“算命这事儿，信则有，不信则无。”黄胜气得要砸摊子，幸好马任拦住了，大爷这才得以逃跑。 几年后，大爷的话还真应验了。马任的老爸因为被冤枉贪污万两白银，皇帝一生气，官职就没了。马家立马就垮了，以前的风光都不见了。马父病得不行，没多久就去世了。马任为了尽孝，只能卖掉家产来赔那所谓的“贪银”。家里房子被收了，他连住的地方都没有，只能在老爸坟前搭个窝。老管家说要把坟上的木头卖了换钱，马任一开始还不乐意，饿了两天才勉强同意，结果那些木头都是空心的，根本没人买。最后，他实在没办法，把两个小跟班给卖了，得了五两银子，想去投奔亲戚，结果亲戚也死了。走投无路之下，他只能去寺庙求助，住持看他识文断字，就介绍他去给指挥使写文书。结果半路上黄河决堤，粮食全没了，指挥使自己都顾不过来，马任差点就想不开了。幸好有个老翁救了他，给了他半吊钱，这才勉强活下去。马任这家伙，一路跌跌撞撞进了京城，给员外家当上了教书先生。可倒霉催的，学生竟然病死了，这下他“衰神”的名号可算是传开了。但人家马任不气馁，依旧埋头苦读，皇天不负有心人，最后考上了举人，老爸的冤屈也给平反了。之后，他还娶了个温柔贤惠的媳妇儿，两口子和和美美，小日子越过越滋润。这故事听起来跟坐过山车似的，一波三折，但也告诉咱们，命运这玩意儿爱开玩笑，可坚持就是胜利，值得咱好好琢磨琢磨。
