京剧大师宋玉庆为弘扬国粹，在美国高唱“打败美帝野心狼”，有人劝他，唱这个容易挨揍！宋玉庆说：“胡说八道，他们喜欢得不得了！” 1998年初春，美国洛杉矶一个华人社区里的小剧场挤满了人。台上，一位华人老者身着戏服，精神抖擞地踏上了舞台。当他拉开嗓子，高唱＂打败美帝野心狼＂的经典唱段时，台下的华人观众瞬间沸腾了。 这位老者就是曾经红遍中国的京剧名家宋玉庆。谁能想到，曾经在中国家喻户晓的《奇袭白虎团》主角严伟才的扮演者，如今在美国本土唱起了这首充满年代感的京剧唱段。 演出结束后，一位华人朋友忧心忡忡地走到宋玉庆面前：＂老宋啊，咱在美国唱＇打败美帝野心狼＇这种话，会不会惹麻烦？毕竟这里是美国，你这是当着美国人的面唱打败他们呢！＂ 宋玉庆哈哈大笑：＂胡说八道！他们喜欢得不得了！＂他指着几位金发碧眼的美国观众说，＂看到没，他们还跟着叫好呢！＂ 确实，几位美国观众虽然听不懂中文，却被宋玉庆浑厚的唱腔和精湛的表演深深吸引。有个美国人好奇地问身边的华人：＂他唱的是什么？你们为什么这么兴奋？＂当了解到唱词大意后，这位美国人不但没有生气，反而像中国观众一样鼓掌喝彩，这让在场的华人既意外又感动。 移居美国是宋玉庆人生中的重大转折。1998年，已经56岁的宋玉庆随女儿一家移民美国。初到异国，文化差异和语言障碍让他很不适应。他不喜欢美国食物中黏黏的芝士和过甜的甜品，听不懂英文就干脆不与人交流，一个人在家重温京剧唱段。 那段时间，思乡之情常常让宋玉庆黯然神伤。但很快，住在华人社区的他被热爱中国文化的华侨认出，邀请他参加各种演出活动。在舞台上，宋玉庆仿佛又找回了自己的舞台和观众。 ＂我从不认为艺术有国界，真正的艺术能超越政治和语言障碍，直达人心。＂宋玉庆常这样说。他坚信京剧这一中国国粹不仅属于中国，也是世界文化的宝贵财富。 1941年，一个注定不平凡的生命降生在战火纷飞的山东青岛。宋玉庆出生在一个戏曲世家，父亲是琴师，母亲是戏曲演员。那是日寇侵华最猖獗的时期，一家人靠着在茶馆表演曲艺换取一口馒头或一小块硬地瓜勉强度日。 谁能想到，这个在战乱中挣扎求生的孩子，日后会成为响誉全国的京剧名家？而他的人生，却如同京剧一样，充满跌宕起伏的戏剧性。 年仅4岁的宋玉庆就展现出过人的戏曲天赋，能跟母亲对唱《四郎探母》、《探寒窑》等经典剧目。6岁那年，因家贫揭不开锅，父亲忍痛将他送到附近的麟祥社学娃娃科班学戏。离开家的小宋玉庆心里明白：想过上好日子，必须成＂角＂；想成＂角＂，就必须勤劳苦练。 在科班里，当别的孩子鸡鸣时起床练功，宋玉庆却在鸡鸣前就已练功完毕。8岁那年，他被中国人民解放军胶东军区京剧团相中，人生的齿轮开始转动。1953年，12岁的宋玉庆遇到了改变他命运的人——京剧大师马连良。马连良一眼相中了他，称他＂颇有人小但能成大事之气＂，还为他题字＂文艺界之大器＂。 1958年，宋玉庆被破格推选参加中国戏剧学院的进修班。在北京深造期间，他付出了常人难以想象的努力：头顶一个碗，来回踢腿30圈；研究气息运用，打造清亮透传的唱腔；不断钻研角色特点。 命运的转折点出现在1964年。方荣翔和李贵华创作了《奇袭白虎团》，邀请宋玉庆饰演主角＂严伟才＂。这个角色的原型是抗美援朝英雄杨育才，剧情讲述他带领尖刀班深入敌后，孤勇作战直插敌方白虎团的英勇事迹。 为了演好这个角色，宋玉庆几度想要放弃，但最终咬牙坚持下来。他日夜翻阅抗美援朝相关书籍，了解战士们的内心情感，甚至请教马连良大师在朝鲜战场上的所见所闻。练习中，他两周就能穿坏一双鞋，三天就能把裤子穿烂。 1964年，22岁的宋玉庆在现代戏观摩大会上一炮而红，成为当红京剧演员。然而，1966年特殊时期，他被打成＂修正主义苗子＂，人生跌入谷底。 命运垂青的是，在低谷时期他遇到了妻子王晶玉。1970年《奇袭白虎团》被翻拍成彩色电影，使宋玉庆再度红遍全国。然而好景不长，＂十年浩劫＂结束后，他再次受到牵连，被＂安排＂到电影洗印厂当搬运工，干起了装卸水泥、扛钢筋水管的体力活。
