近年来，埃及与中国在防务领域中的合作关系持续深化，随着“文明之鹰-2025”空军联合训练的展开，双方的关系似乎又被往前推了一步。最近多家外国媒体争相报道，称埃及已经展开了同中国之间关于引进039A型常规动力潜艇的采购谈判，且重点关注“技术转移”问题，一时间引起了广泛关注，那么埃及成功采购的概率究竟有多高？
中国为埃及提供潜艇早有历史，上世纪70和80年代，当时埃及为了摆脱对苏联军事装备的依赖，开始寻求多元化的武器来源。中国作为当时的武器装备新兴出口国，出口装备通常价格低廉、技术可靠，因此吸引了埃及的注意。当时中国向埃及成功出口了4艘033型常规动力潜艇。它是中国基于苏联R级（“罗密欧”级）潜艇设计的常规柴电动力潜艇，结构简单、造价低廉、操作方便、维护成本低，非常适合埃及海军的需求。033型水下排水量约1830吨，最大潜深约300米，配备鱼雷，适合近海作战、防御作战任务。1986年和美国海军的一次演习中，埃及033型突破了美军航母战斗群的封锁网络，潜入航母附近并上浮，证实了隐蔽性、作战能力名不虚传。 4艘033型潜艇在埃及海军服役多年后，也出现了老化问题。但埃及没选择中国，而是选择了美国作为技术升级方。负责这一工作的是美国塔科马船厂，为埃及的033型换装了CSU-87声呐、新的火控系统，MK37线导鱼雷、UGM-84“鱼叉”潜射反舰导弹等，显著提升了其作战能力。
近年来中国还多次试图向埃及出售更先进的潜艇，埃及也曾主动提出过接洽，但都没有太大进展。2011年，埃及与德国蒂森克虏伯公司达成协议，引进2艘209型潜艇，花费9.2亿欧元。2014年埃及追加订购2艘，续费5亿欧元。埃及引进德国潜艇，主要是为了替换6艘633型潜艇。633型是苏联生产的，埃及引进它们比引进中国033还早了十多年，早已经落后不堪。633型当年也是近海作战的一把好手，皮实耐用，但埃及和苏联的关系变化后，苏联实时提供不了需要的备件，导致633型的稳妥率大幅度下滑，最终全部退役，急需要新的补充。 本来033潜艇曾经为我们打开埃及的市场，日后埃及再次购买中国潜艇替换它的可能性很大。但埃及还是转向了西方国家，不得不说这是非常可惜的事情。其实埃及当初决定采购德国209型潜艇时，我们就曾经主动推销过自己的产品，奈何没有竞争得过。2014年埃及追加完订单后，中国曾判断埃及需要至少在引进4艘常规动力潜艇，因而又提出的几次，但依然无果。2019年，埃及海军参谋长曾访问中国，特意去了中船重工，讨论了潜艇合作，但依然无果。
埃及引进的中国033潜艇现在仍在，但因为年事已高，已经不在一线战斗，成为了培养潜艇官兵的训练潜艇、备用潜艇。2019年埃及同中国主动接触后，中国推荐的就是S-20型潜艇，即039A潜艇的出口型。039系列是中国的潜艇，研发始于上世纪90年代末，但初始型号存在噪声高、自动化程度低等等问题。后来中国成功引入了俄罗斯的“基洛”级，借鉴其特点中国对039进行了针对性改进，2004年039A型潜艇在武汉船厂首次曝光，2006年开始服役。039A水下排水量约3600吨，采用双壳体，外部覆盖消声瓦，首次配备斯特林发动机AIP系统，水下续航时间大幅延长。拥有6具533毫米鱼雷发射管，还可发射鹰击82反舰导弹。 039B型则是在结合新技术的基础上，对039的又一次改进，它大约从2014年开始服役。039B采用改进型斯特林AIP系统，全面覆盖新型消声瓦，升级了声呐和火控，整合了多光谱光电桅杆。除了039A的武器外，还增加了鹰击18导弹的兼容能力。039B有一定远洋能力，其外贸版曾经成功出口泰国和巴基斯坦。
以目前的情况来看，埃及采购中国潜艇的可能性是存在的。中国与埃及在“一带一路”的框架下合作，积累了相当程度的信任，过去中国又有过和埃及的武器装备交易历史，只要性能过得去，埃及不可能不考虑。况且在039系列的出口问题上，我们已经积累了相当丰富的经验，泰国和巴基斯坦都是我们可以具体拿出来的成功案例。几十年来一个没有变化的因素就是中国的武器装备仍具有很高的性价比。对于像埃及这种预算中等的国家，中国武器本身价格优惠，而且还可以考虑技术转让，对埃及的吸引力不言而喻。 不过对于这笔交易，还是有很多不确定性的因素。埃及购买潜艇，主要考察的是潜艇的隐身能力、长续航特性等特点。因为埃及需要处理地中海和红海的复杂战略环境，其和土耳其在东地中海存在的能源争端，要防范以色列，还需要使用潜艇保护苏伊士运河的安全，并应对北非地区可能存在的军事冲突。这一系列的外部环境，都要求埃及的武器装备必须性能可靠。埃及一直担心“备件不足”问题，担心在关键时刻被卡了脖子，所以才会寻求技术转让，将重要的零部件生产放在本土完成。
如果中国能够满足埃及的上述需求，武器出口的可能性就会大大提高。但问题在于，美国也是埃及的重要军事盟友。美国每年都会为埃及提供军事援助，金额少说也是10亿美元起步。既然哪里别人的钱，埃及就不太可能不受限制。另外埃及和德国、法国同样也有深厚的军购关系，埃及还买了法国的“阵风”战机。采购中国潜艇，埃及就会全面得罪上述伙伴，影响未来的军事援助以及合作，所以西方国家肯定会给其压力。 埃及在外交领域对苏联和社会主义阵营“一边倒”，但如今这样的策略早已被放弃，转向了“平衡外交”，避免过度依赖单一国家。但埃及嘴上这么说，实际上还是更加依赖西方。所以从种种的限制性因素来看，埃及购买中国潜艇，仍然面临比较大的阻力。
