第二次直奉战争期间，双方投入兵力达40万。冯玉祥时任直系第三军总司令，奉命出古北

第二次直奉战争期间，双方投入兵力达40万。冯玉祥时任直系第三军总司令，奉命出古北口进攻热河，但因与直系曹锟、吴佩孚的权力矛盾（欠饷180万银元、装备分配不公），暗中与奉系张作霖、皖系段祺瑞达成反直同盟。10月23日，冯部突然回师北京，发动“北京政变”，囚禁总统曹锟，解散国会，导致直系前线崩溃。这一事件直接改变华北政治格局，但冯的“国民军”因奉系背约（承诺的400万军饷未兑现），最终在1925年4月的杨村、固安战役中被奉军张宗昌部击败，被迫撤出北京，退往张家口。 影像拍摄于1924年10月至1925年初的权力真空期，此时北京政权更迭频繁（黄郛摄政内阁、段祺瑞临时执政府相继成立），京津铁路（连接北京至奉天，今京哈线南段）成为南北物资与人员运输的生命线，却因冯玉祥截断京奉铁路廊坊段、奉军炸毁天津铁桥陷入瘫痪，国际列车的运行安全成为列强介入的借口。 照片中各国士兵保护的国际列车，实为列强依据1901年《辛丑条约》第七条“京津铁路沿线12处允许外国驻军”的特权，对中国内政的直接干涉。 列车车头悬挂多国国旗，并非“国际中立标识”，而是通过治外法权宣示对铁路运输的控制——即使中国内战期间，外国资本控制的京奉铁路（英国占股58%）仍享有“不受军事行动影响”的特权。