2年前的休赛期，当时哈登有权跳出合同成为自由球员，并且他一心渴望重回休斯敦加盟火

2年前的休赛期，当时哈登有权跳出合同成为自由球员，并且他一心渴望重回休斯敦加盟火箭队。但遗憾的是，彼时火箭队更换了主帅，乌度卡接替了塞拉斯。在挑选主力控卫时，在乌度卡教练的建议下，火箭队总经理斯通最终以三年1.3亿美元的大合同签下了范弗里特，而非詹姆斯·哈登。这一操作在当时让众多球迷大失所望，可从现在的季后赛表现来看，这一决策无疑是相当明智的。在近三场季后赛中，范弗里特火力全开，总共轰下80分。在前一场火箭队扳平比分的比赛里，范弗里特一人就砍下29分，凭借一己之力成功带领火箭队战胜强大的勇士队。对比范弗里特在季后赛中近乎MVP级别的高光表现，再看看哈登在抢七大战中8投2中仅得7分的尴尬数据，便能清晰地看出，当初火箭队没有选择续约哈登，确实是正确之举。 尽管哈登在整体表现上可能更为稳定，在部分季后赛场次中也有过全明星级别的发挥，更是在常规赛里成为了全明星，但在最为关键、竞争最为激烈的季后赛硬仗，尤其是这种一场定胜负的抢七大战里，哈登再一次迷失自我，除了年龄因素外，显然在精神属性和关键时刻的抗压能力上，哈登与范弗里特相比，显然差距太大了点。火箭队当初拒绝哈登，也是这个原因吧。