乾隆年间，有个寡妇劈死豺狗后，整条右臂无法动弹。几经医治无效，她找到叶天士，叶天士冷笑道：“也不知羞！”说完，就把她的左手吊到房梁上，对着她腰间拽去，寡妇却大惊：谢救命之恩！ 当时，苏州城外的山村里住着一位名叫素心的年轻寡妇。十八岁那年丈夫进山打猎遭遇意外，留下她和两岁的儿子相依为命。 婆家劝她改嫁，街坊张罗着说媒，这女子却咬紧牙关把门一关，愣是扛起扁担水桶，把自己练得能单手劈柴挑水。 村里人常见她背着孩子上山，粗布衣裳补丁摞补丁，可腰杆挺得比村头老槐树还直。 这日灶膛缺柴，素心照例背着孩子往山里走。刚把娃娃安顿在青石板上，忽听得身后传来撕心裂肺的哭喊。 她回头就见只灰毛豺狗叼着孩子衣襟往后拖，当娘的抄起砍柴刀冲过去，刀光闪过削掉豺狗半条腿。 那豺狗吃痛发了狂，素心也不知哪来的狠劲，硬是追着砍了二十多刀，直把豺狗剁成血葫芦才罢手。 待要抱孩子下山，右胳膊突然像灌了铅似的抬不起来。村里郎中挨个请遍，汤药灌了三大缸，银针扎得胳膊成筛子，可这右臂就跟不是自个儿长的一样，软塌塌垂着使不上劲。 眼见米缸见了底，素心半夜搂着孩子抹泪，哭声惊动了隔壁王婶。第二天全村凑出半袋子铜钱，硬是推着她往苏州城寻名医叶天士。 三百里山路走断三双草鞋，素心跟着引路的李大娘摸到医馆时，日头都快落山了。 坐堂大夫四十出头模样，正在案前写方子，听说是急症便搁了笔。素心刚要开口，忽觉左手被麻绳缠住往房梁上吊，吓得直喊："大夫这是做甚？" 叶天士眼皮都不抬，抄起戒尺指着她鼻子就骂："守寡妇人抛头露面，知不知羞！"话音未落竟伸手去扯她裤腰带。 素心脑袋"嗡"地炸开，顾不得吊着的左手，右手死死攥住裤腰。这一攥不要紧，原本动弹不得的胳膊竟抡圆了往大夫身上招呼。 围观百姓正要打抱不平，却见素心噗通跪地："谢大夫救命！" 原来叶天士早瞧出病因，那日杀豺狗时筋肉绷得太狠，寻常汤药不管用，非得激得她情急之下本能发力才能复位。 这事儿在苏州城传得沸沸扬扬，有说叶大夫是华佗转世的，也有骂他辱没斯文的。 倒是有个叫王二的破落户听了故事，三天两头往医馆跑。 这人正是叶天士远房表亲，祖上留下的百亩良田被他赌得精光，如今连饭都讨不着。 叶天士晾了他七日，末了扔出十两银子："去租三间房，每日捡梧桐叶堆满屋子。" 王二虽不解其意，倒也老实照做。寒冬腊月里顶着北风扫落叶，直捡到来年开春才堆满三间瓦房。 谁知清明刚过，城里突发时疫，叶天士开的药方里偏要梧桐叶作引。 满城药铺抢着收落叶，王二转手赚得盆满钵满。 这回他没敢挥霍，老老实实盘下间杂货铺，后来竟成了城南数得着的殷实人家。 要说这叶天士的医术，可是正经家传的本事。他祖父叶紫帆当年在江浙一带就享有"仁医"美誉，父亲叶阳生更是把祖传的药方增补修订。 叶天士十二岁跟着父亲出诊，十八岁开始独自行医，三十不到就成了太医院挂号的名医。 有年京城闹温病，多少大夫对着高烧吐血的病人束手无策，偏他敢用犀角地黄汤加减，硬是从阎王爷手里拽回百十条人命。 不过要论治病手段，这位神医确实不按常理出牌。 某年秋试，有个举子得了消渴症，整日抱着水缸牛饮。 叶天士断言他活不过百日，举子不信邪，跑到镇江金山寺求老和尚诊治。 老僧让他每日啃二十个秋梨，连啃三月竟痊愈了。 叶天士听说这事，乔装成乞丐在寺里当了半年杂役，愣是把老和尚的食疗方子学了个透。 但最绝的还得数他治"穷病"的法子，既不施舍钱财，也不空讲道理，专挑些看似荒唐的活计让人做。 就像他常挂在嘴边的："治病要治根，救人要救心。" 回头再说素心，右臂好了之后在城里帮人浆洗衣裳。有回给医馆送干净被褥，正撞见叶天士给个咳血的老汉扎针。 素心躲在廊柱后头偷瞧，但见三寸银针在肺俞穴捻转提插，老汉的脸色眼见着由青转红。 后来听药童说，那老汉咳了整三年，叶大夫用黄芪建中汤加减，愣是把痨病根子除了。 如今苏州城西有座青石桥，桥头立着块功德碑，上头密密麻麻刻着叶天士救过的人名。 素心的名字和王二挨着，一个在"贞妇"列，一个在"浪子回头"栏。 每日晨起，总见着布衣百姓在碑前摆两枚铜钱、三支线香。 袅袅青烟里，仿佛还能听见当年医馆里那声羞愤的惊叫，看见梧桐叶堆中直起腰杆的身影。 信息来源： 《临证指南医案》《清史稿·艺文志》
