1952年，弹道专家张述祖对陈赓说，有个弹道专家很稀缺，陈说，那就赶紧要过来呀，张却闪烁其辞，陈赓以为又要麻烦周总理，结果张来了一句：“恐怕天王老子也批不了他呀。”
1952年，新中国刚成立没几年，啥都缺，尤其是军事科技这块，人才更是稀罕得跟金子似的。中央下了死命令，要建一所顶尖的军事科技学校，也就是后来的哈尔滨军事工程学院，简称哈军工。这任务落在了陈赓大将身上。他是打仗的好手，但这次不是上战场，而是要从零开始建学校，压力山大。陈赓心里清楚，学校能不能办好，关键看能不能招到厉害的专家。 招人的时候，弹道专家张述祖找到陈赓，说有个家伙特别牛，弹道学方面绝对是顶尖水平。陈赓一听，眼睛都亮了，赶紧说：“那还等啥，马上弄过来！”可张述祖却有点吞吞吐吐，话说到一半停了。陈赓还以为又是啥复杂情况，可能得去找周总理批条子，结果张述祖冷不丁来了一句：“恐怕天王老子也批不了他呀。”这话把陈赓整懵了，心想这人到底啥来头，连最高领导都搞不定？
这个人叫沈毅，背景不简单。他早年留学法国，学的是弹道学，回来后在相关领域干过不少活，技术绝对硬核。可惜，这家伙摊上事儿了——因为贪污罪被抓，判了死刑，正关在监狱里等着执行。按理说，死刑犯是没啥戏了，法律面前人人平等，谁也救不了。可张述祖知道，沈毅这人虽然犯了错，但脑子里的东西太值钱了，扔了可惜，留着说不定能派大用场。 陈赓听完情况，眉头皱得能夹死苍蝇。他不是没原则的人，但也明白国家这时候缺人才缺得要命。沈毅这种专业技术牛人，放眼全国都找不出几个。扔了，等于白白浪费资源；留着，又得担风险，毕竟这人是有罪的。陈赓掂量再三，觉得国家利益得放第一，决定试试能不能保住沈毅，让他戴罪立功。他不是随便拍脑袋决定的，而是真觉得哈军工的未来需要这样的人。 陈赓直接跑北京找最高人民法院院长董必武。董必武听完情况，觉得可以商量，把死刑改成监外执行也不是不行，但这事儿太大，得更高层点头。陈赓又马不停蹄去找毛主席，把沈毅的情况一五一十说了。毛主席听后，觉得陈赓说得有道理，国家刚起步，人才比啥都金贵，给沈毅个机会也没啥不可。之后，周总理也点了头，沈毅就这样被特赦，调到哈军工干活。
沈毅知道自己捡了条命，对陈赓感激得不行。他到哈军工后，立马全身心扑在工作上。那时候条件差，他也没啥怨言，天天翻译国外的弹道学资料，把自己知道的都掏出来。那些资料可不是随便能弄到的，对哈军工的教学和科研帮了大忙。沈毅不是装样子，他是真想干出点成绩，证明自己没白活。 干了一年后，1953年冬天，有人跑去跟陈赓反映，说沈毅晚上老喝酒，怕他误事。陈赓没急着下结论，亲自去查了一下。结果发现，沈毅喝酒是为了扛东北的冷天，保持清醒干活。他屋里连炉子都不敢生，怕把资料烧了。这事儿让陈赓挺感动，觉得沈毅不是混日子的人，马上让人改善他的工作条件，顺便也帮其他教授解决了类似问题。 沈毅一直踏实干活，到1959年，国家觉得他表现不错，正式特赦，把罪犯的帽子摘了。他继续在哈军工教书，直到1969年病逝。沈毅这辈子，从死刑犯到国家科技的贡献者，算是翻了身。他的命是陈赓保下来的，但他的价值是他自己证明的。 沈毅这事儿，不是孤例。那时候新中国啥都缺，尤其是科技人才，能用的人都得用上。陈赓敢担责任，把国家利益放前面，才有了这样的结果。
