1874年，同治皇帝英年早逝。皇后阿鲁特氏偷偷给父亲写了一张纸条，问接下来该怎么办。很快父亲回信了，她打开一看，里面只有一个字“死”。
皇后阿鲁特氏是大清比较悲剧的一位皇后，她所嫁的同治皇帝在世前也不怎么地，一直受慈禧压迫，担着皇帝一个虚名。皇帝都没地位，一个皇后又能如何呢。
同治六岁登基，做了13年皇帝，其中有12年都是在两宫太后垂帘听政中度过的。他就连自己的终身大事都做不了主，宠幸谁，冷落谁，立谁为后都要听慈禧摆布，这种毫无人格的生活促使了同治后期的反叛。
慈禧和同治的母子情分崩塌据传有两件事，一个是有一年清宫选秀，正是青春期的同治皇帝央求慈安让自己也跟着参与一下。选秀是给宫里挑宫女，给后宫妃嫔选几个可心的人，原本也不必让皇帝跟着面试。
但小皇帝一门心思要见见，慈安觉得孩子大了也没必要拦着，去就去吧。
这一来，同治皇帝一下子就看中了一个小宫女，后来这个女孩被分配到了钟粹宫。情窦初开的小男孩，整天往钟粹宫跑，这不由得引起了慈禧的猜忌。安德海当时小道消息灵通，便跟慈禧说：“还不是钟粹宫有个勾人的。”
慈禧一听，对皇帝的掌控欲占据了大脑，趁同治皇帝不知情的时候，悄悄的处决了这个宫女。同治后来听说后，悲伤得不得了，便有些怨恨慈禧。
慈禧和慈安对同治皇帝的态度迥然不同，亲妈严厉苛刻，不是亲妈的这位却温柔的多，于是同治亲近慈安要多过慈禧。忽然某一日宫中传出秘闻，说同治根本不是慈禧的亲儿子，他的亲妈早就被慈禧暗中杀了。同治对这个传闻深信不疑，暗中派人去调查自己生母的消息。
安德海听说后，又向慈禧打了报告，慈禧很难过，她觉得亲生儿子竟这般和自己离心，生了他还不如生块叉烧。
这事没多久，便到了同治皇帝大婚的年纪。
当时参加到最后角逐的共有五个女孩，分别来自不同的家族。分别是蒙古状元户部尚书崇绮之女，唯一一个比同治大的女孩，生于咸丰四年。另外四位是富察氏，生于咸丰七年的阿鲁特氏，西林觉罗氏，以及赫舍里氏。
同治在打量了一圈之后，选定了姐姐辈儿的阿鲁特氏。阿鲁特娴静，有书香气，父亲才学出众，从小耳濡目染也深谙诗书文画，尤其擅长左手写大字。读过书的女孩子，气质一骑绝尘，同治毫不犹豫的认定阿鲁特氏，在慈禧一再的询问下，都没有更改主意。
慈安太后很欣喜，率先开口：“凡事还是皇帝自己认定的好，我也觉得阿鲁特氏很不错。”
在此之前，慈禧一度为自己和亲儿子离心而苦闷，眼见这会选妃，儿子居然和慈安一个审美，将她对立了起来，她心里便更加不舒服。
慈禧试图改变皇帝的主意，立她所推举的富察氏，“皇帝要不要再看看，阿鲁特氏那种书呆子的模样，想来服侍不好皇帝的。”
奈何，劝说没有用，反倒激起了同治的逆反，就这样阿鲁特氏成了中宫皇后。
因为是自己亲手选出来的，这是他为数不多对抗慈禧的掌控且赢了的，同治更加珍视和阿鲁特的夫妻情，为此常宿皇后宫中。帝后和谐一直是朝廷所希望的，可在慈禧眼里却格外的刺眼。
富察氏总是找慈禧哭诉，皇帝不来。慈禧劝说她：“你还年轻，耐心些。”
慈禧为了搅和帝后感情，总是为难阿鲁特氏。她故意约皇后去看戏，还安排一些大戏，讲一些情情爱爱的。阿鲁特氏见到场面，便用帕子掩面避开，慈禧便趁机拿此跟皇帝说：阿鲁特氏不孝顺，对自己不尊重。
皇帝不当回事，慈禧又继续游说：“你这皇后也实在不像话，不像慧妃（就是富察氏）那么活泼懂事，还漂亮，你该多去疼疼她才是。”
一次两次的规劝，同治皇帝还是频繁和皇后来往，气的慈禧只好逼着他翻慧妃的牌子。同治宁可自己睡也不找富察氏侍寝。慈禧后来三番五次找茬要废后，但大臣们劝谏：“非大清门进来的，不能废大清门进来的。”
这句话直戳慈禧肺管子，这是慈禧一生的痛。
阿鲁特氏是正儿八经从大清门抬进来的皇后，而慈禧不是，慈禧更加记恨阿鲁特氏。
后来，同治皇帝病重，阿鲁特氏侍奉在侧，亲自擦洗他的脓疮，慈禧却借口殴打羞辱阿鲁特氏。她终于忍无可忍，怒斥慈禧：“儿媳是从大清门抬着进来的，母后要给儿媳留体面。”
这话不说不要紧，一说慈禧更生气了。
慈禧对阿鲁特的残暴，让同治皇帝的病加重了。
同治去世后，阿鲁特氏发现自己已无靠山，便写信询问父亲应该如何。哪知父亲刚得到慈禧的授意，要让阿鲁特氏给皇帝殉葬。
崇绮没有办法，只能如实告诉女儿。
在同治去世的75天后，阿鲁特氏对外称病亡。有人说是吞金而死，也有人说是其他，但终归都是被慈禧逼死的。那么慈禧为何逼迫她去死呢？只因为她是中宫皇后，一旦新皇帝登基，只要阿鲁特氏在世，她就是皇太后，而慈禧只能是太皇太后。
太皇太后再想垂帘听政就难了。
只是可惜她花样的年华，就这样坠落紫禁城。
