1996年，在辽宁本溪部队门口，解放军救下一几近冻僵的乞丐，团长亲自慰问，发现他是用捷克机枪打下敌机的英雄。 他是谁？背后有什么不为人知的故事呢？ 他叫常孟兰，为寻找老部队，已拾荒48年。 常孟兰出生在赞皇县张楞乡一个农民家庭。22岁这年，常孟兰加入八路军，踏上了抗战之路。 凭借出色的本领，常孟兰很快被提拔为机枪班班长。 清风店战役中，常孟兰凭借一把捷克式轻机枪，将敌军飞机击落。这次战役，常孟兰被提升为排长，记特等功一次。 没多久，石家庄战役拉开了序幕。常孟兰接到攻下云盘山的任务。 石家庄的地势险要，敌军对此防御耗费了大量心血，号称“打下云盘山，石门开一半。” 常孟兰带领二排战士快速行动，利用地形对敌人扫射，打得敌人措手不及，乱成一团，毫无还手之力。十几分钟后，常孟兰站在云盘山顶，扬起胜利的红旗。常孟兰所在的八连又立了一功。 1948年，傅作义集合了35个团与我方决战，同时抽调骑兵十二旅，准备连夜突袭我军。营长考虑到敌强我弱，必须趁天黑之前，转移阵地，而殿后任务交给常孟兰所在的8连。 此时，连长何有海已无多少可用的兵，便将此重任交给下属中三个排长中最勇敢、最值得信任的二排排长常孟兰，让其带领八个兵和剩余枪支弹药作战。 连长何有海对常孟兰说：“此次阻击主要任务是掩护全团撤离，无论如何务必把敌人拖到天黑，号声是撤退信号。” 依规定，每支步枪只能配30发子弹，每挺机枪配300发子弹。激战没多久，二排子弹就所剩无几了。 此时，天色已暗但撤退号声一直不曾响起。为保存实力，战士纷纷向常孟兰提出撤退要求。常孟兰担心连长可能遇到突发状况，因此决定继续坚守。 突然，“砰”的一声，常孟兰提醒大家要注意。没想到话音刚落，敌方一颗照明弹打了过来，常孟兰所藏之地暴露无遗，随即一排排炮弹打了过来。 战士赵小山、侯有林相继牺牲。常孟兰趁着黑夜拼死突围，躲在棒子地里，直到敌军撤走。他也与部队彻底失去联系，只能一路乞讨回到家乡。 回到家乡后，大家纷纷指责他是个逃兵。无可奈何的常孟兰只能继续乞讨，一路攒钱寻找部队。 1949年开始，常孟兰所属的四纵队，被改编为解放军64军，所在的10旅30团也改为190师570团，大大增加了常孟兰的寻找难度。 直到48年后，常孟兰才终于找到了当时自己所属的部队，他向现任团长报告了当时奉命掩护全团的撤退任务，以及坚持到最后，与部队失散的情况。 2004年，79岁的常孟兰老人因病去世。 然而过去48年的寻找之旅中，他始终没有找到当年号声是否响起的答案。 值得一提的是：常孟兰老人去世后的第三年，他儿子终于找到了当年的8连连长何有海。 何有海连长跟他们讲述了当年为何没有吹号的原因，原来当年他也没有接到命令，号声一响部队就会暴露，而常孟兰他们的努力就会白费，因此他没让司号员吹号，只能让他们自行突围撤退。 何有海还说：“常孟兰是个好兵，勇敢的好战士，虽然当时没有吹号，但掩护部队撤退的任务完成了。” 坚决服从命令，是作为一名军人的天职。常孟兰用自己的行动，表现出了一个兵对完成任务的执着与坚持，向抗战英雄致敬！
