【“人人都害怕了”:企业和政府官员害怕在关税问题上与特朗普唱反调】
[美式民主和“言论自由”真相:虽然游说者、商界领袖和立法者对唐纳德·特朗普的关税感到担忧,但华盛顿的恐惧文化阻止了许多人发表意见。省流:特朗普加征关税引发共和党内恐慌,却无人敢公开反对。商界游说者暗中运作但忌惮总统报复,国会共和党人虽忧心经济冲击却选择沉默。白宫盟友预计将面临法律挑战,但迄今无人起诉。整个华盛顿陷入"枪打出头鸟"的集体噤声状态,凸显特朗普对共和党的绝对掌控力。]
(政治报)国会山的共和党人、美国企业和白宫盟友对特朗普总统不断升级的贸易战接下来会发生什么感到恐惧。但他们更害怕特朗普的愤怒。
尽管国内经济受到冲击,共和党议员们表示他们愿意暂时忍受这种痛苦。游说者们也在悄悄地推动这些议员维护他们的利益,他们不想成为靶子——也不希望他们的客户成为靶子。甚至一些对关税影响感到震惊的特朗普核心圈内人士也希望有人能出面干预。
“没有任何公司或品牌有哪怕一丁点理由对本届政府提出批评,”一位公共事务负责人说,就像其他接受采访的人一样,他被允许匿名发言,以便能够畅所欲言。“这会破坏你与白宫合作、推进政策的能力,没有商量的余地。”
一位能源行业的官员也表达了这种恐惧感。这位官员在短信中说:“听到各方的焦虑和沮丧,但没有人愿意第一个站出来说特朗普的决策有什么负面的。”
这种瘫痪状态反映了特朗普第二届政府的总体情绪,他针对并威胁要摧毁那些与他作对的机构,包括律师事务所、大学等等。凭借对华盛顿的铁腕掌控,特朗普的政策正在颠覆全球经济,破坏美国与最亲密盟友的关系,并单方面削减联邦政府的规模,而他没有遇到任何实质性的阻力。领导人们很快意识到,无论他们认为特朗普的政策有多有害,公开反驳总统可能会更糟。如今,随着特朗普政府在关税问题上加倍下注,并试图让国家接受短期痛苦以换取长期收益,那些代表受影响最严重的群体的官员和游说者们还不清楚他们的临界点在哪里。
“绝对有一种感觉,政府正在列一个名单,而K街的任何人都不想出现在上面,”一位位于市中心的行业协会高管说。
受影响行业的倡导者们正急于确定新关税的持久性,如果政府决定迅速缩减关税,他们不想过于强硬地反对。他们指出,特朗普上个月对加拿大和墨西哥的关税迅速逆转,当时在商业领袖和一些共和党人的强烈反对下,他暂停了大部分关税。(周五在“真相社交”上,特朗普写道:“我的政策永远不会改变。”)
“我认为许多商业领袖都对决策过程的不透明感到非常沮丧,决策点过于黑白分明,……他们没有更细致地处理这些问题,”一位多客户的共和党游说者说,接着又补充道:“我正试图说一些有深度的话,又不想接到白宫的电话,被告知‘下一个就是你’。”
“日本有句谚语:冒尖的钉子会被锤平,”这位游说者补充道。“在K街,现在当冒尖的钉子没有任何好处。”
另一位共和党游说者表示,他们一直在建议客户如果想与本届白宫合作,就要“缓和他们的语气”,只要他们不在公众面前争吵,他们就可以在幕后就政策分歧进行争论。
即使那些接近特朗普的人也预计,在他对所有进口商品实施10%的基础关税,并对特朗普认为在全球市场上占美国便宜的几十个国家征收更高的“互惠”关税之后,会有更大的反对声浪。
一位接近总统核心圈子的白宫盟友指出,政府提出的关税并不是真正的互惠关税——而且还有疑问,这些关税是否合法。这位特朗普盟友表示,他和其他政府官员预计商业团体会在法庭上挑战这些关税。
“一旦实施,他们将因这些关税而被起诉得屁滚尿流,”该人士说,“被行业协会、公司、行业团体起诉。”截至周五中午,还没有主要的行业协会提起诉讼。
当被要求发表评论时,白宫发言人库什·戴赛(Kush Desai)表示,特朗普政府正在与国会“密切”合作。“美国人民在11月的选举中压倒性地支持美国优先政策,特朗普总统作为共和党领袖,致力于履行这一使命,”戴赛说。
一位接近政府的人士认为,公司并不是害怕发言;相反,他们试图更策略性地与总统打交道。
“这一次,人们在与特朗普政府打交道时变得更聪明了,”该人士说。“他们知道不要在《纽约时报》上大肆炫耀,试图得分,而是要在幕后进行对话,试图达成交易。我认为这关乎达成交易,而不是挑衅政府。”
即使在国会山,游说者原本希望这里会是影响总统的关键途径,不会激起他的愤怒,但随着市场损失数万亿美元,共和党议员中的恐惧也在蔓延。但到目前为止,大多数共和党人还不愿意呼吁特朗普退缩。
行业协会高管承认,目前“绝对不可能从国会那里得到支持”,并补充说,共和党人“手拉手跳下悬崖,希望悬崖很短。”
本周早些时候,出现了些许分歧。本周早些时候,四名共和党参议员投票帮助民主党通过了一项决议,该决议将废除特朗普上个月援引的紧急权力,以对加拿大进口商品征收25%的关税。周四,来自艾奥瓦州的资深共和党参议员查克·格拉斯利(Chuck Grassley)——他的家乡将在贸易战中受到重创——提出了一项两党法案,旨在收回国会的关税政策控制权。但这些措施可能永远无法送到总统的办公桌。
“每个人都很害怕,”一位资深共和党助手说。“但我不认为现在有人想与总统作对。”
随着市场在周四实时崩盘,共和党参议员们面临记者们的一连串问题,一种日益增长的失败主义情绪在周四形成,并持续到周五。来自行业领袖和他们所在州选民的大量焦虑电话只是增加了他们的恐惧。
“他竞选时就提到了这一点,”一位共和党参议员在参议院走廊里一片慌乱时低声说。“这只是一个开始。”特朗普关税特朗普挑起关税大战中方反制措施来了