有个女子，与丈夫新婚燕尔，很恩爱。不料，当地闹起饥荒，两人一起逃往外地。半路，有个贵妇人见到女子后，说想要买她做丫环。她丈夫见钱眼开，偷偷拿了银子就失踪了。但女子却因祸得福，做了诰命夫人。 女子秋霞与丈夫胡富贵本是青梅竹马，两人指腹为婚。秋霞刚过及笄之年，胡家就迫不及待把秋霞娶进门，只因这秋霞才貌双全，在十里八乡颇负盛名。 结婚初始，秋霞和胡富贵两人也算恩爱。结果尚在新婚燕尔时，当地闹了饥荒。胡家本来还算富足，可强撑了半年后，也渐渐捉襟见肘，日子大不如从前了。 贫贱夫妻百事哀。胡富贵开始怨声载道，他像是把如何求娶秋霞的事情忘得干干净净，说秋霞家里是故意今年把秋霞嫁过来，好省一些口粮，秋霞虽然心中有异，但仍旧以夫为尊，不敢反驳，只是稍稍解释。 眼看家里快要揭不开锅了，胡富贵整日里唉声叹气，斥责秋霞是扫把星，拿秋霞撒气。 秋霞不想怨天尤人，想着二人年轻，不如投靠远方亲戚，也能为家中父母省些口粮。 秋霞兄弟在京城经商，秋霞便想去京城试一试。胡富贵听了，也觉得是个办法，他早就听说京城是个好地方，繁华景象是别处无法比拟的。 秋霞收拾了行囊，和胡富贵两人一同出发了。胡富贵之前根本没出过远门，才走了不远，就受不了了，一直喊累，要休息。 秋霞背着行李，还得扶着胡富贵，一路上辛苦极了，可她没有抱怨，还尽心尽力照顾胡富贵。 路行一半，胡富贵耍脾气，再也不走了。秋霞只好找了一处干净的石头，让胡富贵坐下休息。 就在这时，一辆马车在秋霞身边停了下来，马车上下来一个丫鬟。 那丫鬟一身粉色锦衣裙，头戴精致的银制簪花，手里攥着丝质手帕，竟比秋霞老家的些许大家小姐还要贵气。 丫鬟对着秋霞微微行礼，道：“姑娘这是要去何处？” 秋霞回了礼：“奴家家中饥荒，这是去京城投靠亲戚。” 丫鬟道：“我家夫人的贴己丫鬟前日出嫁了，路上看姑娘照顾这位公子很是周到，夫人很是中意，有意买你做贴身丫鬟，不知姑娘可愿与我们一同回去？” “多谢夫人好意。”秋霞又行礼谢过：“我已嫁为人妇，需以照顾夫君为先，恐不能侍奉夫人，劳烦姑娘替奴家谢过夫人。” “姑娘莫要着急拒绝，我家夫人心善至极，待下人极好，若你同意，定是不会后悔。而且夫人可以给你50两银子，算是买了你的身契。” “奴家谢过姑娘，不过恐怕还是要驳了姑娘的美意了。” “好吧，既然你如此坚持，我也不好强求。今晚，我家夫人会在前面镇上的杜家客栈休息，如果你想通了，可以去客栈找我。”粉衣丫鬟行礼与秋霞道别后，坐上马车，绝尘而去。 秋霞仍旧在胡富贵旁边侍奉，伺候他喝水，给他扇风乘凉。丝毫没有注意，此时的胡富贵正望着远去的马车，陷入沉思。 傍晚时分，秋霞和胡富贵也走到了镇子上，破天荒的，胡富贵也要带着秋霞去住客栈。 “相公，我们哪有银钱能住店啊！” “你不用操心，明日我自有办法结账，你只管住下就是。”胡富贵信心满满。 秋霞虽然忐忑，但她知道拗不过胡富贵，心中暗暗想着，自己手中还有一个镯子，是成亲时她的陪嫁之物，虽不是上品，但也能抵着银钱，实在不行，就用来抵住店的账。 第二天一早，秋霞起床发现已不见胡富贵的身影，正准备寻找，开门便见了昨日的粉衣丫鬟。丫鬟带着秋霞去见了夫人。 秋霞一见，便知自己是遇到了贵人。这夫人乃是户部尚书的妻子，身姿气度皆非凡人。 “你叫秋霞？” “回夫人，是。” 夫人拿出一张卖身契上面赫然写着秋霞的名字，卖身契下面还有胡富贵的签字画押。秋霞看到这，心里凉了半截，她没想到胡富贵竟然丝毫不念夫妻情分，毫不留情把自己卖掉了。 “我知你难过，但着实没有必要。世间男子，薄情者众，世间女子，亦应更加清醒些。如今，我虽有你卖身契，但并不逼迫你到我府中为婢，你若不愿，亦可随你心意，自谋前程，只需写个欠条，有了银子，还我便是。” “夫人，我现已无夫君，还望夫人收留。”秋霞被夫人的话点醒，胡富贵不要自己，也未必是坏事。 秋霞跟着夫人回到京城，后来嫁给了府里的管家，生了儿子。儿子自幼便在尚书府跟着一同读书，还考中了状元，很得皇上赏识。 最终，儿子官运亨通，官至一品，秋霞也母凭子贵，成了诰命夫人。
