【消防员患癌风险较高，灭火器含致癌化学物是主因？】
消防员是高风险职业，每次救火任务都冒着极大生命危险。不仅如此，罹癌风险也可能因暴露于更多致癌物质而增高。最近美国耶鲁大学发现，消防员罹患脑癌风险可能与暴露灭火剂的化学物质有关。论文 3 月刊登于美国癌症学会发行《癌症》期刊。
消防员罹癌风险远高于一般民众，这与职业特性密切相关。火场烟雾含大量已知致癌物质，世界卫生组织（WHO）甚至将消防员致癌暴露风险评为最高等级。过去研究证实，火场致癌物及自由基会损伤 DNA、引发氧化压力，长期暴露可能导致慢性发炎，促进肿瘤生长。然这些影响的确切分子机制仍待探讨。
耶鲁大学公共卫生学院暨耶鲁癌症中心科学家发现，消防员脑癌（胶质瘤，glioma）细胞有特定「突变特征」，这类突变与名为「卤代烷烃」的化学物质有关。推测消防员罹患胶质瘤的风险可能与工作环境长期暴露这类化学物质有关。
卤代烷烃是含卤素（如氯、溴）的有机化合物，曾用于火箭燃料和喷雾罐推进剂，改善燃烧效率或帮助气体释放；某些种类化学性稳定，可当阻燃剂，加入塑胶与建筑材料后，可减缓燃烧速度；此外，卤代烷烃类成分也用于灭火设备，能快速抑制火焰，常见飞机和重要设施的灭火系统。
科学家分析 35 名受试者肿瘤样本，17 位受试者是从事消防工作平均达 22 年的消防员，另外 18 位职业与消防无关。结果显示，消防员癌细胞，卤代烷烃相关突变特征显著高于对照组，非消防员但职业环境可能暴露卤代烷烃（如造船工人、油漆工）等，肿瘤样本也出现相似突变特征。
卤代烷烃在火场高温容易挥发，故消防员灭火时，可能吸入或皮肤接触而暴露这些化学物质。旧研究指出，某些卤代烷烃是潜在致癌物质，可能诱导 DNA 损伤或干扰细胞修复机制，增加癌症机率。此次研究再确认，这些化学物质与胶质瘤的关联，为消防员健康风险提出新警讯。
然此次研究受试者较少（仅 35 人），未来仍需更大规模验证结果。研究仅检测胶质瘤患者，尚未厘清其他类型癌症是否也与卤代烷烃有关。领导作者 Claus 博士表示：「虽然结果令人振奋，但我们需再确认。也希望探讨消防员是否容易罹患其他卤代烷烃相关的癌症。」
