曾国藩入朝进见皇帝。皇恩浩荡，赐给他的物品特别多。其中有一颗明珠，曾大人用金丝穿了起来，戴在脖子下面，一刻也不离身。 在平定太平天国起义中，曾国藩居功至伟，朝廷赐给他再多的东西也不为过。 当然，曾国藩作为朝廷栋梁，富可敌国，对于珠宝这些身外之物，是看不进眼的。 他之所以要用金丝穿起明珠，挂在脖子上，目的有二： 第一，曾国藩功高震主，引发皇帝猜疑，如此表现可以向皇帝表明忠心；第二，向同僚炫耀。这颗明珠的价值，不在于其本身，而在于御赐。既是御赐，即使是一件普通的玩意，也让人羡慕不已。 曾国藩日夜将其佩戴于颈项，大家隔着很远就能看到那颗光彩夺目的明珠。 有一回，曾国藩去参加朝臣的聚会，来的都是些达官显贵。 席间，有人好心提醒曾国藩：“这京城之中，出了个江洋大盗，传闻能隔空取物。他的偷盗之术，已经达到了出神入化的地步，令人难以琢磨。曾大人，您要小心脖颈下的那颗珠子啊！” 曾国藩不以为意，心想那群占据半壁江山的“长毛怪”都不是自己的对手，何况是小偷小摸。 他掀起胡子，笑着说道：“这不过是些雕虫小技，不足为惧，不足为惧。如果他真能拿到我脖子下的这颗明珠，我就承认他的本事。当然，我知道世界上根本没有如此神奇的盗术。” 过了几日，曾国藩受诏入宫觐见。时至清晨，这紫禁城内外数里杳无人烟，如同荒漠一般。 曾国藩掀开轿帘，远远地看见有辆马车从紫禁城中驶出。 待马车走近时，曾国藩觉得车中之人无比熟悉，像是自己曾见过的一位皇族宗室。 尽管曾国藩位高权重，可在皇室面前，也只是“打工仔”，何况，曾国藩功勋卓著，朝中不少人都对其颇有微词，所以他必须格外的谨慎。 为了避免落下不敬皇族的口舌，曾国藩索性停下轿子，小跑到那辆马车的跟前。 马车中的亲贵，也缓缓地下了车，热情洋溢的问：“你是那个谁谁谁吗？” 曾国藩唯诺的点着头，却又思索着眼前这位亲贵，究竟是谁，又在何时与他见过。 不曾曾国藩想起，亲贵又开口说道：“二十年前，我曾与你有过一面之缘。”感叹道：“当时，咱们都是少年，如今却都已经是两鬓斑白之人。” 说着，那位亲贵捋起了自己的胡须，并示意曾国藩也捋胡须与他相比。 曾国藩不好拒绝，只好一脸尴尬地奉承着。 亲贵尬笑了一番，随后拱手跟曾国藩告别。 曾国藩也上了轿子，继续往皇宫赶去。一路上，他都在思考着刚才偶遇的那位亲贵的身份。 向皇帝汇报完工作，曾国藩动身回家。刚进屋，准备换上宽松的衣服，却惊讶地发现脖子上的明珠不翼而飞了。 曾国藩惶恐不已，开始四处找寻。衣服的各个口袋，家里的犄角旮旯，都被曾国藩翻了个底朝天。 大半天过去了，仍未发现那颗明珠的踪迹。 曾国藩这才明白，自己清晨碰见的那个乘马车的人，根本不是什么王勋贵胄，而是同僚们提醒自己小心的盗贼。 又过了几天，曾国藩受邀去梨园看戏。这戏刚演到一半，曾国藩只觉得靴子里有东西。 在场的都是些有身份的大佬，曾国藩怕失了体面，只好先行告退，返回了乘坐的轿子。 脱下靴子后，又将其调转过来，不久前丢失的那颗明珠，竟然滑落出来。 曾国藩微微一笑，自言自语道：“我就说，这世上根本没有如此神奇的偷盗之术。” 曾国藩这个级别，逢年过节皇帝都会赏赐他些东西。不在于贵重与否，重要的是让曾国藩知道，朝廷时刻挂念着他。 某年春节，皇帝向曾国藩赏赐了些荷包和高级糕点。曾国藩收到以后，发现荷包安然无恙，可糕点却已经被人吃的七七八八，还有大大小小的牙印残存其中。 曾国藩明白，肯定是有驿卒，在路上把点心偷吃了。 曾国藩没有向朝廷说明，要求追查驿站的责任，因为他知道，清朝已经到了无官不贪的地步，已经到了无可救药的程度。 他失望地写道：“是日巳刻，接奉由内交出年赏福字、荷包之类，其南枣、挂面、奶饼之类，驿站竟将包拆开，偷窃十分之七八矣。此向来所未有，亦足见纪纲废弛，下无忌惮，日甚一日也。”
