1957年，陕西一农民在犁地时突然被一个黑色罐子绊倒，他起身后本想将其砸烂，结果发现这东西挺可爱，于是便将其带回家当做鸡食盆用。次年，两名考古人员在他家看到这个罐子后，不禁惊呼：这可是国宝啊！ 时间过得飞快，转眼第二年秋天，北京大学历史系的一帮考古专家来到了太平庄，开始挖啊挖的研究。其中有个叫张万钟的，在村里头讲文物保护的事儿，讲得那叫一个热火朝天，把殷思义也给吸引住了。殷思义一听，心里头那个激动啊，赶紧就跟人家说自己捡了个奇怪罐子的事儿，还热情邀请张万钟他们上家里瞅瞅。结果张万钟他们一到家，就看见那“鸡食盆”正被一群鸡围着啄呢，专家们一眼就瞅出了这玩意的不简单。这陶器，是用泥质黑陶捏成的猫头鹰样儿，俩眼珠子亮得跟灯泡似的，嘴巴弯得跟鱼钩一样，俩翅膀紧紧贴着身子，尾巴还垂下来变成了三个稳当当的小脚。背上还开了个碗口大的洞，既能装东西又好看得紧。量了一下，这家伙高35.8厘米，嘴口直径23.3厘米，肚子最粗的地方有32厘米宽。专家们一看，齐刷刷地说：“这不就是新石器时代后期仰韶文化的宝贝嘛！”于是，它就有了个响当当的名字——“陶鹰鼎”。 考古队跟着殷思义回到发现陶鹰鼎的地儿继续挖，没多久，就挖出个女尸墓，里头有骨匕、石圭、石斧这些祭祀用的玩意儿，还有一些日常用的锅碗瓢盆。这么一看，陶鹰鼎可能是祭祀时用的，那猫头鹰的样子说不定就是那时候的图腾。不过呢，因为没有更多线索，到现在也没搞清楚它到底是干啥用的。 殷思义知道了这事儿，心里头那个激动啊，跟老婆一合计，就把陶鹰鼎交给了考古队。文物部门一看，行，给了他一张大红奖状作为奖励。现在，这6000多岁的陶器就在中国国家博物馆里待着，还是《首批禁止出国展览文物目录》里的明星呢。隔着玻璃罩，每天都有好多游客瞪大眼睛瞧它，一边感叹古人手艺高超，一边好像看到了那段古老又神秘的历史。
