1895年，58岁的张之洞身体抱恙，下属赵茂昌送来的几根人参。张之洞服用后生龙活虎，接连让妻妾生下9个孩子。不料，张之洞得知人参配方后，竟对赵茂昌拳打脚踢，大骂他用人参毁了自己的名声。 光绪二十一年的一个午后，北京城内张之洞的府邸传出一阵怒吼。年过古稀的张之洞正在勃然大怒，他的老臣赵茂昌被踢倒在地。这位曾经的军机大臣、太子太保为何会对自己的心腹如此暴怒？事情还要从十二年前说起。 张之洞出身官宦世家，幼年便刻苦攻读，养成了与常人不同的作息习惯。即便是在为官期间，他也保持着独特的作息规律：每日午后就寝，夜深时分起床理政。这种特殊的生活方式曾引起朝中不少非议。大理寺卿徐致祥就曾上折子弹劾他＂居不节，号令无时，非正常人＂。所幸慈禧太后体谅他夜以继日的工作态度，未将此事放在心上。 然而常年的熬夜终究损害了张之洞的身体。1895年，58岁的他已经无法像从前那样精力充沛。在处理公务时常常昏昏欲睡，有时甚至在听取下属汇报时就能睡着。这种状况令他的亲信们忧心不已。 张之洞在任内一向以严厉著称，特别是在禁烟方面更是雷厉风行。早在担任四川学政时，他就常常告诫学子们远离鸦片。在其后的山西巡抚任上，他更是开展了大规模的禁烟运动，扭转了当地吸食鸦片的恶习。他在各地为官，都将禁烟作为重要政务。 就在张之洞为身体状况发愁之际，他的心腹幕僚赵茂昌献上了几根精选人参。这些人参确实效果显著，服用后不久，张之洞的精神状态便有了明显好转。从此，赵茂昌便定期进献人参，保证张之洞能够继续处理繁重的政务。 在这期间，张之洞主政湖广地区，推行新政，开办学堂，兴办工厂。他创办了湖北武备学堂、两湖书院等教育机构，建立了汉阳铁厂、湖北织布局等近代工业设施。这些成就与他保持充沛的精力是分不开的。 然而，张之洞万万没有想到，这些让他重获活力的人参背后，竟然藏着一个令他难以接受的秘密。这个秘密不仅让他勃然大怒，更是让他陷入了前所未有的困境。这位在晚清重臣中以刚正著称的改革派官员，面临着原则与现实的严峻考验。 这段时期的张之洞，一方面享受着人参带来的精力充沛，另一方面也在不知不觉中与自己一生抵制的事物发生了联系。这种讽刺的处境，直到十二年后才最终揭开谜底。而这个真相，足以让这位德高望重的晚清重臣震怒难平。 随着张之洞调任京城，任职军机大臣、太子太保，他的工作愈发繁重。每日需要处理的奏折堆积如山，各地电报更是络绎不绝。所幸有赵茂昌定期送来的人参补充体力，才得以应付这些政务。 然而，一次意外的断货，却让这看似平静的局面发生了转变。一日，张府中的人参用尽，而赵茂昌新送来的补给还在路上。张之洞只得吩咐府上采买同仁堂的上等人参。谁知这市面上最好的人参，效果却远不及赵茂昌所送的那些。 这一反常现象引起了府中众人的注意。一位小妾提出建议，不如请赵茂昌来京，将制作方法传授给府上可靠之人，以免日后再为路途遥远所困。张之洞认为此议可行，立即发电报召赵茂昌入京。 待赵茂昌抵达后，张之洞便向他询问人参的制作之法。不料这位多年的心腹却支支吾吾，始终不愿道出真相。即便张之洞再三追问，赵茂昌也只是保证会按时送货，就是不愿透露配方。 在张之洞的一再逼问下，赵茂昌终于说出了实情：那些人参是用鸦片水浸泡而成，有些更是从小就用鸦片水浇灌。这个真相犹如晴天霹雳，顿时让张之洞暴跳如雷。 多年来苦心经营的禁烟形象，竟然被这样毁于一旦。最令张之洞难以接受的是，自己居然在不知情的情况下，间接服用了十余年的鸦片。这对一个毕生致力于禁烟的官员来说，无异于最大的讽刺。 虽然府中小妾出言劝慰，说赵茂昌也是一片忠心，但张之洞已经下定决心。他立即下令销毁府中所有存货，并发誓今后绝不再碰任何与鸦片有关的东西。 这个决定付出的代价是巨大的。一年之后，张之洞的身体每况愈下。尽管他清楚那些特制人参或许能让自己多活几年，但他始终没有动摇过自己的决定。直到离世，他都坚持着自己的原则。 张之洞一生既是传统的士大夫，又是维新的改革派。他在湖广主政期间兴办实业，创办新式学堂，对晚清的教育和工业发展作出了重要贡献。即便在生命的最后时刻，他依然坚持着自己的信念，用行动证明了一个清官的气节。 这段公案流传后世，成为了清末官场上的一段佳话。它不仅展现了张之洞为官之严谨，更体现了一个传统文人在面对原则与生命抉择时的坚定立场。这种气节，正是使他能在历史上留下重要一笔的原因。
