1912年，50岁的曹锟迎娶20岁的富家千金陈寒蕊。新婚夜，一番云雨过后，曹锟倒头就呼呼大睡。陈寒蕊看着这个年过半百，已经秃顶的老头，不由悲从中来，哭成了泪人。 新婚夜，红烛摇曳，曹锟在一番云雨过后，倒头就呼呼大睡。而陈寒蕊，这位年轻貌美的女子，看着身旁这个年过半百、已经秃顶的老头，心中的委屈与悲伤如潮水般涌来，不由悲从中来，哭成了泪人。 那泪水，饱含着她对未来生活的迷茫与恐惧，也诉说着她被迫嫁入曹家的无奈。 陈寒蕊出生于天津大沽的一个富商家庭，陈氏家族在当地也是仅次于曹氏的大户。 当时的社会环境下，家族的兴衰往往与政治势力紧密相连。大约是陈氏祖上为了寻觅一座靠山或者财产的 “保镖”，在曹锟从东北长春、昌图调回北京、保定时，决定将陈寒蕊嫁给他，做三姨太太。 当陈寒蕊这个刚刚 20 岁，貌美心高，能诗善画的少女听说要嫁给一个比自己大 30 岁的人时，顿时痛哭大骂： “我不嫁给他，就是死也不嫁给他。谁不知道曹锟是大沽镇上的三傻子，是个浪荡子弟，五毒俱全；曹家又是地方上无恶不作的人家，讹诈、勒索、抢占财产，没有不干的，我怎么能嫁给这样的人，嫁给这样的人家？” 少女纯真的心被伤害了，她宁死不嫁。然而，家族的压力如同一座大山，压得她喘不过气来。 家人苦口婆心地劝她：“孩子啊，你想想，咱们陈家虽然现在还算富裕，但在这乱世之中，没有政治势力的庇护，又能安稳多久呢？不知哪一天，曹家把魔爪朝咱们陈家一伸，咱们的盆盆罐罐、鸡猫狗鼠全都完了。牺牲了你个人，能保住陈氏祖业，这也是没办法的事啊。” 陈寒蕊的内心在痛苦地挣扎着，最终，为了家族的利益，她咬着牙说：“不过，我得提个条件，答应了我的条件，我再嫁；不答应我的条件，至死不嫁人。” 经过一番讨价还价，一切谈得融洽，陈寒蕊极不情愿地成了曹锟的三姨太。 婚后，陈寒蕊看似过上了富贵的生活，出入有仆人伺候，衣食无忧。但实际上，她的内心却充满了痛苦。曹锟忙于军政事务，整日周旋于官场之中，很少有时间陪伴她。 陈寒蕊年轻貌美，才华横溢，她本有着自己的理想与追求，然而，这些在曹锟眼中似乎毫无价值。曹锟把她当作一件政治工具，当作自己巩固地位的筹码，对她缺乏基本的尊重和关爱。 陈寒蕊曾试图改变这种状况，她试着与曹锟沟通，希望能得到他的理解和陪伴。有一次，她精心准备了一桌饭菜，等着曹锟回来。 当曹锟终于踏入家门时，陈寒蕊笑着迎上去说：“老爷，今日我特意为您做了您爱吃的菜，咱们一起吃顿安稳饭吧。” 曹锟只是随意地应了一声，坐在饭桌前，匆匆吃了几口，就开始谈论起军政之事，说着说着，便又被下人叫走处理事务去了。 留下陈寒蕊一个人，对着满桌渐渐变凉的饭菜，泪水在眼眶中打转。 日子一天天过去，陈寒蕊在这深宅大院中越发感到孤独和无助。她的生活仿佛被囚禁在一个无形的牢笼中，无法挣脱。 更让她痛苦的是，曹锟身边不断有新人出现，对她越发冷落。她看着曹锟对其他女人的宠爱，心中的嫉妒和怨恨与日俱增，但却又无可奈何。 在这样压抑的环境下，陈寒蕊的精神状态逐渐变得不稳定。她开始出现幻觉，常常一个人坐在院子里发呆，嘴里喃喃自语。家里的下人看到她这个样子，都在背后偷偷议论。曹锟虽然也有所察觉，但他并没有放在心上，依然忙着自己的事情。 1936 年，年仅 44 岁的陈寒蕊最终因精神病去世，葬于天津大沽。 她短暂的一生，充满了痛苦与悲哀，成为了那个时代政治联姻的牺牲品。 而曹锟，在他的人生道路上，又做了许多让人诟病的糊涂事。 1923 年，他为了谋取大总统职权，指使其党羽驱逐了总统黎元洪。同年 10 月，他又指使直系各省督军及将领向国会发出限期选举的通电，并以五千元一票的高价对国会议员进行贿买，最终窃夺了总统职位。 这一事件成为了中国近代史上的一段丑闻，他也因此被称为 “贿选总统”。 当曹锟以 5000 大洋一票的价格，让那些国会议员为他投票时，他的心中或许只想着权力的诱惑，却没想到自己的这一行为将永远被钉在历史的耻辱柱上。 在选举当天，那些被金钱收买的议员们，如同木偶一般，在曹锟的操纵下，将选票投给了他。而曹锟，就这样 “当选” 为了中华民国第五任大总统，他的这一行为，让全国人民为之不齿。 不过，曹锟在某些方面也并非一无是处。1931 年九一八事变后，日军妄图拉拢他出任日伪职务，企图利用他的影响力建立傀儡政府。年迈的曹锟在刘夫人的劝导下，立誓宁肯喝稀粥，也不给日本人办事。 当他听到台儿庄大捷的消息时，兴奋溢于言表，连说：“我就不信，我们还打不过那小日本！” 从这一点来看，曹锟在民族大义面前，还是保持了一定的气节。他没有被日本人的威逼利诱所打动，坚守住了自己的底线，没有成为民族的罪人。
