罗树甲担任过国军87军119师师长、国军18军副军长等职务，曾被国民政府授予中将军衔。
抗战中，罗树甲参加过台儿庄大战、武汉会战，收复过安徽潜山等地，也算是一个有名的抗日将领。
不过罗树甲的年纪比较大了，身体不好，一身病，所以在1941年，罗树甲就回到了湖南耒阳养病。
1944年8月，日军进犯湖南耒阳。
耒阳的百姓都知道日军的残暴，一旦城破，他们肯定会遭到日寇的迫害。这时，他们想起了抗日名将罗树甲正在耒阳休养，就请罗树甲出山，带他们抗日。
罗树甲二话不说，就答应了，他指挥耒阳的抗日军民与日军浴血奋战，日军先后发起了三次进攻，但都被罗树甲率部打退了。城中的抗日军民愈战愈勇。
就在这时，罗树甲病倒了，而日军也加大了攻势。
由于日军的炮火实在太凶猛，人数又多，最终，耒阳被日军攻破了。城破时，罗树甲正在医院里养病。
一个忠诚的下属气喘吁吁地跑了过来，脸上写满了慌张和害怕，对罗树甲说：“不好了，鬼子进城了。”
闻言，罗树甲沉默了片刻，其实，对于这个结果，他早有预料，只是一想到自己的家乡沦陷，日军将在他的家乡祸害乡亲们，罗树甲就比较难过。
见罗树甲一直没有说话，手下急了：“将军，我们怎么办，要不我们赶紧离开这里吧？”
“抱病之躯，就是跑，又能跑多远。”罗树甲摇头。
与此同时，进城的日军已经闯进了医院，他们将医院里的病人全部抓了起来，罗树甲也被日军抓走了。
这时候的罗树甲已经64岁了，加上身体比较差，看上去就像是一个普普通通的农民，并不起眼。
所以一开始，日军也没有把罗树甲当回事，只是把他和其他无辜百姓关在一起。谁知日军进城后，城中出现了不少汉奸叛徒，这些令人不齿的败类，为了苟且偷生，就把自己知道的情报全部告诉日军。
在汉奸叛徒的出卖下，罗树甲身份暴露。
当得知罗树甲原来是国军中将，还带着耒阳的抗日军民打退了他们三次进攻，日军顿时来了兴趣。
在日军看来，罗树甲有大用，身为国民党中将，他肯定知道国军中的很多情况，这些情况，可以帮助日军扩大战果。退一万步讲，即便罗树甲知道的这些情报没有任何用处，只要他向日军投降，那么日军就可以利用他在耒阳的声望，更好地治理当地的老百姓。
想到这，日军就把罗树甲从监狱中“请”了出来，并给他准备了一桌好酒好菜，为先前的“失礼”道歉。
罗树甲知道，鬼子肯定在搞什么名堂，就没有说话。
果然，没过多久，日军就说：“罗老先生，我相信您是聪明人，希望您和我们大日本帝国‘合作’。”
罗树甲大怒：“宁可站着死，绝不跪着生，我堂堂中国人，要我当你们的走狗，做梦去吧。”
“你可不要敬酒不吃吃罚酒。”日军威胁道。
罗树甲冷哼一声，不说话。
日军就把罗树甲带到审讯室中，动用各种残忍的酷刑折磨他，把年迈的罗树甲折磨得遍体鳞伤、奄奄一息。
纵然日军的手段越来越残忍，但罗树甲始终没有向日军求饶过，更没有向日军屈服，他对着拷打他的日军破口大骂，这可彻底惹恼了日军。一天，日军把走进了审讯室，对罗树甲说：“再给你一次机会，如果你不答应和我们‘合作’，你会吃很多苦头的。”
“哼，有什么手段，都用上吧。”罗树甲面无惧色。
日军军官恼怒不已，他拔出腰间的军刀，用力挥向了罗树甲的脚趾，直接把他的两根大脚趾砍了下来。
剧烈的疼痛，使得罗树甲忍不住惨叫起来，日军军官听到这个惨叫声，又问：“现在屈服，还来得及！”
罗树甲对着日军军官吐了一口血水：“呸，做梦。”
闻言，日军军官气得不行，他命令手下把罗树甲的手掌摊开。两名日军把罗树甲的手掌摊开后，日军军官就用刺刀刺穿了罗树甲的两只手掌，罗树甲再次发出了惨叫声，但他依旧没有向小鬼子屈服。
日军军官无奈，他知道想让罗树甲屈服，太难了，他就下令把罗树甲关押起来，不再拷打他，但也不准给他治伤，也不准别人看望他，日军要让罗树甲在无尽痛苦中慢慢死去。在狱中，因伤口恶化，罗树甲十分难受，到了晚上，他因为痛苦，根本无法入睡。
罗树甲想自杀，但因为手脚都是伤，他已经失去了行动能力，就是想自杀，也做不到。他只能继续躺在监狱中痛苦呻吟，经历无尽伤痛、无尽痛苦的折磨。
监狱外面的好友在了解了罗树甲的情况后，也是十分气愤，但他们知道，日军对罗树甲的看守极严，他们根本无法救出罗树甲，他们唯一能做的，就是减轻罗树甲的痛苦，说直白点，就是帮助罗树甲自杀。
于是，好友们买通了一个伪军看守，让他给罗树甲送一包剧毒。不久，罗树甲就在狱中服毒自杀了，终年64岁，对受尽折磨的罗树甲来说，这也是一种解脱。
