1933年，张涛升任红17军军长，不久率部打了一个大胜仗，可他的人生却接连发生变化，抗战中变成了国军营长，解放后，又成了村长！
张涛原来是国民党唐生智麾下的一员，后来在黄克诚的影响下，张涛脱离国民党，选择加入我军。
黄克诚时任红五军第五纵队第三大队、第八大队的政委，而张涛则是这两个大队的队长。
参加红军后，张涛没有辜负黄克诚的信任，比如红五军攻打长沙的时候，张涛就身先士卒，即便是在战场上受了伤，他也没有半点退缩，继续冲锋陷阵。
战后，红五军决定向井冈山撤离，而张涛因为身负重伤，行动不便，就留在了平江地区打游击。
黄克诚离开前，专门找到了张涛，让他好好养伤。
留在平江的张涛痊愈后，就继续率部与敌人作战，期间也是多次立功，并于1932年升任红16军副军长。
1933年，张涛调任红17军军长。
红17军共有4000余人，称得上是兵强马壮。
上级十分看好张涛，认为他可以率部创造奇迹。
张涛也没有让上级失望。
1933年9月，第五次反围剿中，在苏联顾问李德等人的指导下，红军放弃了以往的游击战打法。
面对人数远多于己，武器装备精良的敌军，红军采用正规打法，自然是讨不到便宜的，结果就是，红军屡战屡败，短短几个月时间，红军阵地一再失守。
红军的各大根据地，都成了敌人的重点打击目标，而湘赣鄂根据地紧邻中央苏区，更是首当其冲。
川军名将郭汝栋，就率部大举进攻鄂南。
1934年1月，张涛决定率部偷袭木石港。
木石港是郭汝栋在鄂赣边界的物资补给站，为了打掉木石港，张涛派出小股部队，与郭汝栋打游击，把郭汝栋耍得团团转，之后再利用游击战术，袭击了木石港，一战歼敌上千人，还缴获了大批军需物资。
部队打了胜仗，自然是好事，但这一次胜利，却让张涛产生了错觉。木石港大捷之前，红军在苏联顾问李德等人的指导下，一再败退，在这种背景下，张涛竟率部打了这么一个大胜仗，他如何不激动？
更何况，郭汝栋可是国民党老牌将领，他参加过北伐战争，名声在外，是蒋介石麾下的得力干将。
张涛虽然也是红军军长，但他的知名度却不高。
如今，张涛这个名不见经传的红军军长，竟把国民党名将郭汝栋耍得团团转，他难免滋生了骄傲的心态。
骄兵必败的事情，在张涛身上也应验了。
木石港大捷后，张涛认为，敌人已经被他击溃，不足为惧，所以他就没有马上率部撤离木石港。而木石港一仗，让郭汝栋丢了颜面，为了找回面子，郭汝栋秘密调动了六个旅的兵力，将木石港团团包围。
等张涛反应过来时，敌人的包围圈已经形成，张涛率部与敌激战，终于跳出了包围圈，可张涛不知道，这是郭汝栋的阴谋。脱困后，张涛率部转移到了王文驿地区，见部队疲惫，他下令在这里休整一段时间。
谁知郭汝栋竟在这个时候发起了偷袭。
张涛被打了一个猝不及防，部队损失惨重，红17军原有4000余人，经此一战，全军只剩数百人。
战后，中央认为，红17军被打散，张涛负主要责任。
但张涛却认为，这次失利，问题不在他，所以就不肯承担这个责任。第五次反围剿失败后，党内一直在积极地寻找失败的原因，并进行了一系列的肃清运动。
若是打仗，张涛丝毫不怕，不过面对这些运动，张涛心生惧意，毕竟，张涛原来是国民党的一员，不久前又打了一个败仗，导致红17军4000余人被打散。
张涛担心在这些肃清运动中丧生，他不想死得不明不白，更不想就这样死去。他一咬牙，便脱离了红军。
脱离红军后，张涛回到了老家湖南祁阳。
抗战爆发后，张涛看不惯日军的侵华暴行，他产生了入伍打鬼子的想法，他原本想加入我军，但一想到当初擅自脱离红军，张涛心里就打起了退堂鼓。
经过深思熟虑，张涛决定加入国军，他没有动用之前的人脉，而是从底层士兵做起，并一直干到了营长。
张涛原来在红军中待过很长时间，他对我军还是很有归属感的，所以在担任国军营长期间，张涛从未率部与我军打过仗，而且也没有欺负过贫苦百姓。
甚至，张涛还教营里的普通战士识字，让他们爱护百姓，把红军的那一套，搬到国民党军队中来。
到了解放战争，张涛又选择退伍。
全国解放后，张涛认为，他的往事，可能会给他带来无尽的麻烦，与其到时候被人查出来，不如主动向党组织交代，这样或许可以争取宽大处理。于是，张涛就向地方政府报告，由于张涛的情况比较特殊，地方工作人员不敢擅自做主，就向上级报告。这件事情，一直传到了湖南省委那里，巧的是，省委书记正是黄克诚。
听说了张涛的经历，黄克诚感慨万千，之后，在确定张涛脱党后，没有叛党行为，组织上经过商议，决定不追究他的责任，让张涛继续留在家乡。
之后，张涛还当上了村里的村长。
