在封建社会时期，宰相是一个一人之上，万人之下的职位。宰相制度从战国时期出现，一直到明代才结束。历史上出现了很多贤相，当然也有不少的奸相。 贤相帮君主处理朝政，安国定邦，协助助君主开拓盛世，缔造繁华，如千古第一相李斯，西汉开国名相萧何，特别是唐代，贤相格外的多，如房玄龄，魏征，杜如晦等。 而奸相则会让国家由盛转衰，甚至走向灭亡。如唐朝的李林浦、杨国忠等，他们二人在政期间，独揽大权，任人唯亲，肆意败坏朝纲，祸国殃民，最终导致了“安史之乱”。 经过几千年的发展，到了唐朝，宰相制度得到了进一步完善，其人数更是远远超过其他朝代。那么它的地位是否也是一人之下，万人之上呢？他的权利究竟有多大？ 要想知道这些，首先我们得讲讲宰相制度是怎么一步步演化的？ 在春秋战国时期，国家疆土四分五裂，出现了很多个小国，这些小国都有着各自的政权，虽然各国的叫法不一致，但都设有宰相这一职位，此时宰相制度已现雏形。 秦始皇在李斯的协助下，统一六国后，任命他为丞相，给了他很大的权利，让他总领群臣，主导统一车轨，文字，度量等重要国策。宰相制度由此确立，那个时候一个国家只有一位宰相。 后代君主中不乏有昏庸软弱之辈，宰相权利又过大，一些才能平庸，还偏听偏信，不能明辨是非，国家大事过分依赖宰相决断，最终导致宰相野心膨胀，成为权臣，进而取而代之，使得朝纲败坏，皇权名存实亡。 如三国时期的曹操挟天子以令诸侯，王莽篡汉等，这些都是由于相权过大，君主无法挟制权臣导致的。 随着朝代的更替，“一相制”的弊端渐渐显露，时常危及到皇权。但如果贸然废除宰相，国家大事繁重复杂，单靠皇帝一人是处理不完的。所以一朝之中宰相的职位也是不可或缺的。 到了隋代，为了防止宰相专权，隋文帝设置了三省，分别为尚书省”、“中书省”和“门下省”，三省部的设置极大地分化了宰相的权利。到了唐代，又衍生出六部，进一步分化了宰相的权利。自此，一相制变成了群相制。 虽然在唐朝时期，宰相的权利被分化给了三省六部，虽说形式发生了改变，但本质并未发生改变，所以唐朝时期宰相们的地位还是相当高的，权利也十分的大。 在唐朝时期，三省六部的长官与皇帝一起治理天下，共同掌管军机要务。许多重要事务，皇帝是不能独自决策的，而是先要和宰相们商量，才能决策。 唐朝的皇帝给了他们最高的礼遇和极大的权利，他们之间也互相监督，互相制衡，对于国家大事着很高的决策权。 他们对皇帝可以直面进言，当皇帝言行不当时，有权上书直谏进行监督，有时甚至可以驳回圣旨，左右皇帝的决策。 比如，唐高宗时期，李治欲废黜王皇后，立武氏为后，遭到了宰相们和群臣的强烈反对，于是高宗用尽各种办法，想获得当时的宰相长孙无忌的支持，最后终于和长孙无忌和褚遂良统一战线，他的心愿才得以实现。 不止如此，宰相们的建议还可以影响到皇位继承。唐德宗起了废掉太子，改立舒王的心思，遭到了当时宰相李泌的极力反对，最终唐德宗只能听取宰相的谏言，没能废掉太子。 当皇帝驾崩，皇位交接时，宰相们便会当着文武百官，宣布继承皇位的人选，辅佐新帝顺利继位，完成皇位交接。如果皇帝年幼，不能独立处理政务，他们便会代其处理朝政，决断军机大事。等到皇帝可以独挡一面时，再交接权利。 由此可以看出，唐朝时期宰相的地位非常的高，也因此得到了极高的礼遇，受到了皇帝极大地重视。有些宰相去世后，皇帝会为他罢朝3-5日，以示哀思，有一些贤相还可以随葬皇陵。 群相制的设立，使得相权和皇权得到了很好的平衡，同时也稳定了政权，安定了社会，正因为唐朝时期君明相贤，才会创造出后世不可复制的大唐盛世。后来的朝代基本没有改变这一制度，一直沿用唐代的三省六部制度，直到明代这个制度才衰落，彻底退出历史舞台。
