前纽约共和党国会议员乔治·桑托斯周五被判处87个月的联邦监狱服刑。
桑托斯去年对电汇欺诈和身份盗窃罪认罪。他承认参与了多种其他欺骗行为，包括向国会撒谎、欺诈性地领取失业救济金，以及从竞选捐助者那里骗取数十万美元。
在纽约中伊斯利普联邦地区法院，36岁的桑托斯站在法官面前，沉默不语，远不像那个趾高气扬的议员。他的谎言——例如自称是大学排球明星、华尔街金融家，与大屠杀和9·11事件有关——使他成为全国笑柄，并在《周六夜现场》上被嘲讽模仿。
如果说谎言导致了他不光彩的崛起，那么桑托斯的财务不当行为则是他垮台的导火索。早在刑事案件解决之前，他的众议院同事就在2023年12月做出了几乎史无前例的决定，在没有定罪的情况下将他驱逐出国会。
道德调查发现桑托斯将竞选资金用于肉毒杆菌、名牌时尚、化妆品和OnlyFans后，超过100名共和党人联合民主党将他驱逐，这是两党打破党派惯例的罕见举动。两年后，随着特朗普总统利用其影响力团结国会共和党人并维持其微弱多数，这种举动似乎已不可想象。
尽管特朗普广泛使用了总统赦免权，但他没有表示会赦免桑托斯。桑托斯尽管强烈支持特朗普的政治立场，但尚未获得总统的青睐。在2020年首次竞选众议院席位失败后，桑托斯支持特朗普关于选举被窃取的虚假声明，并错误地称自己也是选民欺诈的受害者。
两年后，桑托斯赢得了长岛一个原本倾向民主党的选区。作为一名年轻的巴西裔美国人，也是首位公开同性恋身份新当选的共和党国会议员，桑托斯的胜利似乎标志着共和党政治的转变。
但桑托斯的竞选建立在一系列惊人的谎言之上，这些谎言在他上任前就暴露了。他声称自己是大屠杀难民的后裔。他说，他的母亲在9·11袭击期间在世贸中心。他还夸耀自己在华尔街公司的丰富经验，这使他能够向竞选活动贷款数十万美元。
他的简历是假的，贷款也是假的，这是纽约东区联邦检察官指控桑托斯在竞选期间用来为自己和竞选敛财的几种手段之一。
在2023年的起诉书中，检察官表示，桑托斯从捐助者那里偷钱，将竞选账户用于个人购买，夸大筹款数字，在国会文件中谎报财富，并实施失业救济欺诈。
在周五的听证会之前，联邦检察官要求对桑托斯判处87个月监禁，称他需要服刑较长时间，以反映“其前所未有的严重罪行的严重性”，并“保护公众免受欺诈”。
在桑托斯被国会同僚驱逐后，他几乎立即开始在Cameo应用程序上录制个性化视频，收入是其国会议员薪水的两倍。最近几天，他利用判刑的机会降低价格，因为这可能是他“在Cameo上的最后一周”。在偿还受害者和资助自身辩护的压力下，他还在去年开设了一个名为“Pants on Fire”（意为“裤子着火”，暗指撒谎）的播客，戏谑地影射自己爱撒谎的倾向。
桑托斯的律师团主张判处两年监禁加缓刑，称这位前国会议员已承认罪行的严重性，并承诺支付近37.5万美元的赔偿金。
一如既往，桑托斯对自己的罪行闪烁其词。他在社交媒体上抨击司法部出于政治动机起诉他，并否认滥用竞选资金——这与他认罪时的陈述直接矛盾。
