1992年春天，有个叫李桂林的年轻老师正在集市上买菜，突然听见有人闲聊：“大渡河那边的二坪村，娃娃们十几年没上过学了，连汉语都不会说，”这话像根刺扎进他心里，当天晚上就翻来覆去睡不着觉。 一道悬崖峭壁隔绝了二坪村跟现代社会的接触，看着刀锋般的悬崖，李桂林不由得想起，山上的孩子在没有长大之前真的有机会下山，有机会接受到镇上的教育吗？ 李桂林知道关于教育的问题不需要他操心，自然会有国家安排这些孩子的学业，可他还是忍不住来到了二坪村跟现代社会唯一的连接点，天梯。 可等李桂林到山脚下，却没有找到向上的路线，询问了周边过路的村民才弄清楚，去往二坪村的路就是爬悬崖，用梯子搭建向上的路，倘若不是有重大的事情，他们很少下山，一方面是危险，另一方面就是累。 稍有不小心，就会从木梯上滑落，顺着山坡一路滚落到山脚，周围没有任何的防护措施，甚至连土路都没有，让李桂林这个成年小伙子走的也非常艰难，更别说那些岁数较大的老人了。 孩子们下不来，其他的教师又因为环境太过险恶不肯过来，在考察了当地的环境之后，李桂林跟妻子商讨，两个人一起上山，二坪村没有老师，那么他们就当老师，二坪村没有人定居，他们就定居，他知道让二坪村摆脱文盲村很难，可要是没有人去做，更没有机会。 二坪村总体面积并不大，向上还有一个更危险的三坪村，向下是悬崖峭壁，放在战争年代，这里是绝佳的防守点，可在现在，却成了二坪村走进现代化的大难题。 想要让二坪村的人下山通畅，就得从山脚下修一条路过去，可这里的石头非常坚硬，想要靠人力开山，难上加难。 李桂林的想法是在二坪村开办学校，他跟二坪村人最大的沟通难题就是语言，村民长久不跟外面的人接触，对汉语不怎么了解，更别提跟外界产生交流，这也是不少教师不愿意来二坪村的原因。 李桂林从听书识字开始，从娃娃做起，一点点教会孩子们说话，让孩子们学会独立思考，放在以前，这叫做开智。 小小的山村困住了李桂林19年，也困住了二坪村发展的机会，可李桂林没有一次想过退缩，他不能半途而废，他是小山村跟外界唯一的交流，他要是走人了，这里就没有人当老师了，李桂林让一代又一代孩子走出了大山，他却主动留在了大山。 19年的坚守不是人人都能做到的，可李桂林做到了，他就像是驻扎在山半腰的一棵松树一样，教导着一届又一届学生，也终于迎来了二坪村的致富路，蜿蜒曲折的山路就像是二坪村曲折的经历一样，虽然过程艰难，但最终还是取得了丰厚的果实。 二坪村也终于不用再背着孩子踏着天梯，冒着生命危险跟外界交流，也不用担心生病了，救护车进不去，病人出不去的情况出现，当然李桂林的事迹不止于此，二坪村的发展也不至于此，可李桂林给二坪村带来的改变却无人忘记。
