每天认识一件兵器 2025年MD四等人”陆战队现代化日“(MDM2025)展览上，一名三等人上尉基于他的学生论文成果批评新型6.8x51毫米XM7步枪存在严重的可靠性问题，包括枪管过度磨损和关键部件频繁损坏等。他基于对XM7武装士兵实弹演习的观察，结合其他因素，得出结论认为该枪“不适合”作为现代步枪使用。然而，XM7的制造商西格·绍尔（Sig Sauer）对他的说法进行了强烈反驳，并否认了其中多项指控。
上尉表示：“我想对XM7和M4A1进行技术比较。页面上有很多数据，但我想首先关注的是总战斗重量。总战斗重量定义为武器、装满弹药的弹匣以及预期配发给士兵的任何配件的重量。M4A1的重量约为4公斤，相对轻便，但与老式步枪相比仍稍重。而XM7的战斗重量约为7公斤。”他补充说：“XM7的枪管长度较短，仅33厘米，比M4A1短约3厘米。”
他指出：“NGSW计划要求弹药初速超过914米/秒。较短的枪管会对初速产生负面影响，因此需要弹药具备极高的装药量以满足计划要求。这导致XM7的膛压极高，超过551兆帕(80,000PSI)。这显著增加了内部部件和弹药的磨损”
他还提到，弹壳“因系统内部的巨大压力而被撕裂”。弹壳破裂可能导致枪械故障，并引发操作者安全隐患。上尉表示，他在采访了来自第101空降师第1旅战斗队的“超过150名士兵、维护人员和领导者”并检查了23支XM7样本后，观察到或了解到多项严重技术问题。第101空降师第1旅第506步兵团第1营是首个接收XM7及NGSW系统全套装备的作战单位。
上尉称：“在所有射击超过2000发的XM7样枪中，观察到最严重的问题是枪管及其膛线出现刮痕甚至凹槽。”他说：“必须说明的是，在业界普遍认为2000发的射击量通常只是枪械的磨合期。然而，在距离枪口约10厘米处……以及在气体调节块后方约2.5厘米的位置，膛线开始出现划痕，某些情况下甚至是凹痕。这种情况可能会导致精度问题，甚至存在安全隐患。”
此外，“XM7的拉机柄必须完全拉到后方才能使枪栓到位。如果直接拉动，可能会撞到枪托后部。因此，士兵需要向上并向外拉动拉机柄来上膛。”他还提到，“在肾上腺素作用下用力拉动时，曾有三起拉机柄断裂的情况。”特伦特补充说：“XM7确实配有侧拉机柄，但其位置过于靠近士兵面部，操作上不符合人体工学，尤其是在卧姿射击时更难操作。”
他还提到消音器和消音器锁环的问题：“消音器锁环是将消音器固定在步枪上的装置。士兵报告称，仅凭手力就可能损坏该装置，导致消音器无法安装或引发灾难性故障。”上尉表示，在访问第101空降师期间，他观察到三支消音器因该问题遭受严重损坏。他还指出XM7的双边弹匣释放装置存在问题：“尽管设计初衷良好，但在士兵持枪处于低姿准备状态时，该装置容易撞到防弹衣或胸板，导致弹匣意外释放。这问题严重到一些士兵自行设计了临时解决方案。”为支持自己的发现，特伦特引用了五角大楼测试与评估主任办公室（DOT&E）今年早些时候发布的年度报告。根据2024年的联合作战演示和有限杀伤力评估结果，“XM7搭配XM157在72小时战时任务中完成任务的概率较低，易发生关键故障”，但报告未提供更多具体细节。
上尉进一步认为，即使XM7按预期运作，其重量、体积、后坐力增加以及弹匣容量减少（20发对比M4A1的30发）使其不适合作为陆军标准步兵武器。他还指出，证据显示大多数步兵交战发生在300米或更近距离，陆军采用6.8x51毫米步枪以提升有效射程和终端弹道性能的理由并不充分。上尉描述道：“我观察到一次联合火力实弹演习……我负责观察的一个排的任务是为连队的另外两个排压制目标，以支持他们的机动和战场效果。”“在10分钟内，我观察的这个排几乎耗尽了弹药。到15分钟时，他们的压制能力几乎为零。这是在从无线电操作员、医务人员和排领导那里拿取备用弹匣后发生的情况。”他继续说：“这主要归咎于XM7的一个重大缺陷——通用基本弹药量（UBL）。UBL是衡量武器系统预期携带的弹匣和弹药数量的指标。XM7和M4A1的UBL均为7个弹匣，但弹匣容量的差异导致XM7士兵携带的总弹药量为140发，而M4A1为210发。70发的差距看似不大，但对作战中的士兵来说至关重要。此外，XM7的每个20发弹匣增加1.25磅的重量，如果士兵试图通过增加弹匣来匹配M4A1的弹药量，负重将进一步增加。”
上尉还提到：“陆军步兵指挥官的目标是士兵总负重为55磅。如果仅计算XM7及其7个UBL弹匣的重量，就几乎占了一半，而这还不包括士兵的防弹衣、水、背包或其他作战必需品。”上尉在海军陆战队武器训练营的协助下，使用7.62x51毫米M110和5.56x45毫米M38步枪（M27步兵自动步枪的子型号，基于HK416设计）作为XM7的替代品进行了实验。他总结道：“数据显示，较重的武器系统或后坐力较大的系统会增加射手首次射击和后续射击的瞄准时间。较重和后坐力较大的系统在7至300米（标准步兵交战距离）的命中率降低，而较轻和后坐力较小的系统在所有距离上都能实现更快的后续射击。”
西格绍尔国防战略集团战略产品高级总监和该公司步枪与消音器国防产品经理在MDM2025现场对上尉的发现进行了详细反驳。他们表示，上尉在撰写论文时未咨询陆军计划办公室或西格绍尔。西格绍尔在博览会期间与上尉进行了会面，讨论了他的发现。他们说：“我认为上尉在理解NGSW计划全貌方面存在一些不足，并且对过去24个月NGSW计划的进展有明显的盲点。他对工程变更提案、101空降师的列装进度、计划的实际节奏以及计划办公室与西格绍尔合作进行的持续产品改进缺乏了解，这严重影响了他的观点。我认为他提出的观点存在重大误解和漏洞。”
首先，他们否认XM7的平均膛压超80,000 PSI。尽管有报道称6.8x51毫米弹药及其基础型号.277 Fury弹药的最大膛压额定值为80000 PSI，但他们表示：“XM7的膛压在77,000 PSI范围内，确实高于传统弹药的压力（约65,000 PSI，上下浮动3,000至10,000 PSI）。西格绍尔混合弹药技术的优势在于能够在更高压力下运行，从而在较小的武器系统中实现更高的性能。”他们补充说，XM7经过测试，可在高达125,000 PSI的膛压下安全运行，并称任何关于膛压可能对射手构成安全风险的说法“完全错误”。他还表示，自西格绍尔开发该弹药以来（甚至在NGSW计划正式启动之前），从未发生过弹壳破裂的情况，但未否认这种可能性。
他们解释说：“我们进行了大量的可靠性测试，但更重要的是安全测试。我们进行的一项安全测试是阻塞膛测试，这是枪械事故中最灾难性的事件。我们在三个不同位置进行测试：将一枚卡在膛室后一英寸的弹头放入，再在后面装填一枚弹药并发射；我们在枪管中段和枪管末端重复此测试。如果测试中发生任何可能导致士兵安全问题的灾难性故障，武器系统将完全重新设计。”他补充说：“在我们的测试中，NGSW从未发生过阻塞膛导致的任何安全问题。”
他们还否认了XM7的双边弹匣释放装置特别容易被意外触发的说法，但他承认：“我们的弹匣释放装置曾因部分零件规格不符而出现意外释放的问题。这一问题已通过陆军工程变更提案流程得到纠正。我们实施了多项制造检查流程，确保未来不会发生类似问题。”他们均表示未听说过XM7拉机柄断裂的情况。他们解释说：“上尉可能指的是拉动拉机柄时的用户操作问题。士兵们从AR-15/M16平台的直接导气系统转换到XM7的活塞驱动系统，操作杆的上下移动略有不同。如果在枪托处于收缩状态时用力向后拉，可能会撞到枪托。”圣约翰补充说：“正常拉动拉机柄不会干扰枪托。稍微向上拉动也不会撞到枪托。在任何评估、测试或用户反馈中，我从未见过MCX拉机柄因使用而断裂的报告。”他们进一步表示，通过培训，士兵已克服了操作XM7拉机柄的具体问题。当被问及上尉描述XM7侧拉机柄“不符合人体工学”时，他们称这是“个人意见”，并表示枪械上的两个拉机柄为射手在不同情况下提供了更多选择。对于消音器锁环问题，他们表示：“我不知道他指的是什么。”关于枪管寿命，他们说：“我们的步枪枪管寿命超过10,000发，而陆军的要求是5,000发。没有亲自检查上尉提到的枪管，我认为我们未见过他描述的问题。”他们承认，XM7仍在根据持续测试和用户反馈进行改进，西格绍尔预计未来会对该枪进行更多调整，这是新武器系统进入军队时的常见情况。他表示：“士兵和公众应该希望西格绍尔和陆军计划办公室继续改进士兵的武器系统。我们预计在未来25至30年将继续进行这些改进。制造和材料工艺将不断进步，士兵和陆军会提出不同的操作要求和标准，我们将根据这些变化优化武器系统。”他补充说：“在武器计划的初期，进行积极的改进以确保陆军和士兵获得他们应得的武器系统并不令人意外。”
