武则天有多喜欢张易之、张昌宗呢？兄弟俩的母亲阿臧守寡多年，看上了35岁的宰相李迥秀，武则天就下令让李迥秀服侍阿臧。 神功元年（697）三月，洛阳上阳宫牡丹初绽。太平公主精心筹备的"百花宴"上，二十位身着郁金染缬袍的美少年翩然起舞。领舞者张昌宗头戴莲花冠，额点翠叶花钿，手持鎏金洞箫吹奏《紫云回》，音律流转间竟引得白鹤栖于殿脊。垂帘后的武则天扶着嵌宝步辇缓缓起身，七十四岁的女皇凝视着这个面若傅粉的少年，恍惚间忆起四十年前太宗击鼓时的英姿。当夜，张昌宗便被留在甘露殿侍奉，次晨即授正三品云麾将军，掌左千牛卫禁军，赐穿金线蹙麒麟纹紫袍。七日后，张昌宗伏在莲花纹青玉踏道上泣奏："臣兄易之精岐黄之术，能制九霄玉液，乞为圣人调摄。"三日后，张易之携鎏银药奁入宫，其人乌发垂腰，以西域郁金香露浸手三日方敢为女皇推拿，从此兄弟并称"五郎""六郎"，于合璧宫东侧专设"莲花丹房"，檐角悬三百枚金铃，风过处声如仙乐。 女皇对二张的恩宠可谓穷极人臣。除赐崇业坊五进宅院，更敕将少府监新铸的八棱金杯、于阗玉枕尽数赐予张府。每至望日，兄弟二人着蹙金孔雀纹锦袍，乘七宝香车经则天门入宫，车前十六名控鹤卫举青鸾衔芝铜灯开道，车后随行二十四名昆仑奴肩扛沉香木匣，内盛兄弟新制的"九转还魂丹"。司礼监特为改制朝服：张昌宗佩七宝金蹀躞，悬西域贡的瑟瑟石；张易之系九环玉带，嵌南海夜明珠。其母阿臧封鄯国太夫人，每日卯时三刻，尚宫局掌膳率十二名宫婢携羊髓羹、灵沙臛等御膳登门，必待太夫人梳洗完毕方呈象牙箸、金唾壶侍膳。 这个曾以织麻为生的寡妇，在守节三十载后骤然富贵，竟在长安二年（702）重阳宴上闹出惊天丑闻。彼时曲江芙蓉苑夜宴，阿臧见席间有位青袍官员"立如孤松，笑若春山"，正是时年三十有五的李迥秀。这位陇西李氏武阳房出身的才子，弱冠时以《雪霰赋》名动洛阳，曾得高宗亲赐珊瑚笔床，却因拒附来俊臣，蹉跎至不惑之年方任中书舍人。直至攀附二张兄弟得入控鹤监，三年间竟官拜凤阁侍郎同平章事，成为武周朝最年轻的宰相。宴席间，阿臧借着七分醉意，竟将手中金粟装臂环掷入李迥秀怀中。 武则天闻讯后非但不怒，反在通天宫设七宝帐成全此事。这座以金丝楠木为架、缀三千颗南海珍珠的华帐内，张易之为母备下象牙镂雕合欢榻，铺剑南道岁贡的冰蚕丝衾，案上摆邢窑白瓷合卺盏。女皇亲书墨敕："着凤阁侍郎李迥秀侍太夫人汤药。"据敦煌残卷《控鹤监秘记》载，李迥秀初入帐时，见四壁嵌满和田美玉，地面铺三丈见方的于阗白玉板，帐顶垂下九百九十九缕金丝，每缕末端系着鸽卵大小的瑟瑟石。阿臧身着百鸟羽衣，发间十二支金步摇随着羯鼓声叮咚作响，命乐工奏《迎仙客》助兴。 这般荒诞场景持续五载有余。每逢旬休，李迥秀被迫在七宝帐内与太夫人对饮，他总以袖掩面，佯称目眩不能视，实则将半数酒液倾入犀角杯托的暗格。长安三年（703）上巳节，他在帐壁题诗："金丝帐暖犹嫌冷，玉盏光寒总似冰"，被张易之亲信告发。武则天竟笑谓："李卿犹存文士风骨"，反赐其御用澄泥砚一方。然至长安四年（704）冬，李迥秀终因收受吐蕃使节珊瑚树遭弹劾，贬为衡州长史。临行前，他将御赐的翡翠笔洗砸碎于天津桥，碎片溅落洛水激起涟漪，恰似这个浮华时代的隐喻。 神龙元年（705）正月，八十一岁的武则天病卧长生殿。张氏兄弟为固权，竟假传圣旨将反对者尽数下狱。正月廿二日夜，宰相张柬之率羽林军破玄武门而入，于集仙殿西廊诛杀二张。据《大唐起居注》载，张昌宗身中二十七剑仍紧握洞箫，血染的《霓裳羽衣曲》残谱飘落御池；张易之伏尸处散落着鎏金药瓶，其中"长生丹"滚入泥土化作青烟。他们的首级被悬于端门三日，过往百姓皆唾其面。 掖庭局将阿臧没为宫婢，发配西内苑浆洗房。这个曾享尽荣华的老妇，每日跪在太液池畔捶打堆积如山的锦袍，金盆中倒映着她枯槁的面容。而远在江南的李迥秀虽已改任鸿胪少卿，仍被御史台追劾"秽乱宫闱"，最终病逝于赴任庐州别驾的江舟之上。
