北洋水师八远之首，遍地球一等铁甲舰，定远舰。1881年3月31日，清朝订造的第一号铁甲舰在德伏尔铿造船厂的100号舰台上正式开工建造，8月8日，李鸿章为其起名定远，造价620万马克合30万英镑，约等于140万两白银。定远舰正常排水量7220吨，满载排水量7670吨，舰长94.5米、宽18米、吃水6米，动力为2座复合平卧式蒸汽机和8座燃煤锅炉，双轴推进，螺旋桨单个直径达到5米，试航时测得功率6200马力，航速14.5节，舰上有两处煤仓，最大容量为1000吨，以10节航速可以续航4500海里即8334公里，舰体采用19实际欧洲的维多利亚涂装，即水线下为红色，水线带为白色，舰体黑色，飞桥、舷墙等上层建筑为白色，烟囱、桅杆则是黄色，舰艏艉各有一对龙纹。定远舰主炮为4门1880年前式305mm25倍径克虏伯后膛炮，以双联的形式分装于军舰中部的2座炮台上，每个双联装的炮座底部都有一套传动装置，通过人力和蒸汽辅助来转动火炮，这4门主炮可以同时转向艏艉和舷侧方向发射，由于只有25倍径所以炮管较短，威力低于35倍径的1880年式火炮，每门炮备弹50发，可用弹药包括开花弹、实心弹，均为弹药分装，弹头倍径为2.8倍，开花弹弹头重292公斤，弹头内装黑色火药10公斤，发射药包重72公斤，实心弹弹头重325公斤，弹头内填充砂土不含火药，发射药包重72公斤，有效射程7800米，火炮初速度为500m/s，除4门主炮外，舰艏艉分别还有1门150mm口径1880式35倍径克虏伯后膛炮，火炮初速度580m/s，有效射程11000米，此外根据刘步蟾的建议，还安装了3具355mm口径鱼雷发射管，备雷21发，近防武器是6门37mm口径法制哈乞开斯五管机关炮，在274米距离上，可以击穿24mm厚的钢板，回国后又增加了1门47mm哈乞开斯五管机关炮，以及47mm马克沁单管机关炮、57mm哈乞开斯单管机关炮、53mm格鲁森机关炮各2门，除上述武备外，定远还装备了4门75mm口径的舢板炮。定远舰铁甲堡长达43.5米，自上层建筑到舷侧水线及水线以下，都以305-355mm厚的钢面铁甲紧密包裹，钢面铁甲极耐腐蚀，是彼时世界上最为先进的战舰装甲。定远舰舱内设有20座淡水炉，海水淡化机每日制造的淡水可以供应全舰300余人正常使用。虽然定远舰设计上仍有不完善的地方，但是就当时世界的技术水平而言，这是一艘相当先进的军舰，可谓是遍地球一等铁甲船。
