1926年齐母病逝。齐白石让27岁的李苦禅画了猪和鸭子予备烧掉祭祀母亲；谁知在齐去世后，在他锁的大木箱底发现了这幅画，当时非但没烧，齐还题了长跋，视为至宝珍藏 齐白石，湖南湘潭人，出身贫寒，早年做过木匠，后自学画画、诗文、篆刻。中年游历多地，画风从工笔逐渐转向写意。 1921年后定居北京，1926年任教于国立北京艺术专门学校。他主张艺术“妙在似与不似之间”，绘画风格独特，花鸟、虫鱼、山水、人物皆精。 李苦禅，山东高唐县人，原名李英、李英杰。 1922年考入国立北平艺术专科学校西画系，1923年拜师齐白石，成为齐派艺术第一位入室弟子。当时的他生活穷困，白天上学，晚上甚至去拉洋车维持生计。 齐白石与李苦禅这对师徒缘分不浅 。李苦禅初见齐白石时，直言自己没钱交学费，若能拜师，日后定会报答。 齐白石被其真诚打动，收他为徒。此后，李苦禅在齐白石的悉心指导下，绘画技艺日益精湛。 1926年齐母病逝。齐白石无法亲自回乡为母亲操办葬礼，内心满是无奈与悲痛。他深知祭祀母亲意义重大，便想到让李苦禅作画替代实物。 李苦禅接到任务，压力如山。虽说此时他已跟随齐白石学了三年国画，可画用于祭祀的猪鸭，还得画出“死中求活”的感觉，难度极高。 李苦禅在昏暗的房间，点着两根蜡烛开始作画 。每一笔落下，手都忍不住颤抖。他画了一遍又一遍，不断调整猪鸭的形态、墨色的浓淡。整整一夜，他都沉浸在创作中。 终于，一幅凝聚着心血的画作完成了。画里猪耳软垂、猪眼半睁，鸭子羽毛凌乱、鸭爪蜷缩，活物的形态与死物的神韵完美融合，仿佛带着生命的温度。 按常理，这幅画要在祭祀时烧掉 。但齐白石看到画后，却犹豫了。他觉得李苦禅画得太生动，猪鸭仿佛要从画里跳出来。如此佳作，烧掉实在可惜。 于是，齐白石违背初衷，在画上题了长跋，对李苦禅的画技赞赏有加，随后将画珍藏进自己亲手做的花梨木大木柜夹层，那里还存放着他母亲的骨簪、臼齿等遗物。 此后，齐白石从未向人提起这幅画。李苦禅以为画已被烧掉，也不再提及。 直到1990年，北京画院搬迁，工作人员在清点齐白石旧居物件时，打开那个大木柜，这幅《祭物图》才重见天日。旁边还放着那颗包着老棉布的人类臼齿，让人感慨万千。 消息传出，美术界一片哗然。有人说这是齐白石的“精神遗书”，承载着他对母亲的思念和对李苦禅的认可；有人称赞画技突破了文人画审美边界； 还有人觉得这是李苦禅最被低估的作品。但最懂这幅画意义的，或许是李苦禅的儿子李燕。他在父亲日记中看到相关记载，才知道父亲一直以为画已被焚。 这幅画，不只是绘画作品。它是师徒间深厚情谊的见证，齐白石对李苦禅的信任，李苦禅对老师嘱托的认真对待，都蕴含其中。 在艺术上，展现了李苦禅的高超技艺，更体现了齐白石对艺术的执着追求。它本是要烧掉的祭祀品，却因艺术的魅力，成为被珍藏的瑰宝，诉说着一段动人的故事。
