钱钟书为何与沈从文过不去？ 若论讽刺挖苦的本领，年轻时的钱钟书凌厉无比，同辈侪人中鲜有望其项背者。他读书多，学问广博，知识丰富，挖苦其人来，什么词都能随手拈来。他在中篇小说《猫》里，就影射挖苦了几位风头强劲的大腕人物，入木三分，刀刀见血，让人不忍直视。他将这些人物的人格缺点、性格缺陷，一一挖掘出来，然后放在X光下照，使其纤毫毕现地呈现出来。钱的笔果然比刀厉害。 比如，为了讽刺挖苦当时走红的小说家沈从文，他特意在小说《猫》里虚构了一个叫曹世昌的小说家，并且丝毫不留情面地将其刻薄挖苦了一番。他写道：“举动斯文的曹世昌，讲话细声细气，柔软悦耳，隔壁听来，颇足使人误会心醉。但是当了面听一个男人那样软绵绵地讲话，好多人不耐烦，恨不得把他象无线电收音机似的拨一下，放大他的声音”。 沈从文说话，细声细气，路人皆知。沈在西南联大任教，操着浓厚的乡音，细声细语地上课，自然不会受学生喜爱，与他同事一年多的钱钟书不会不晓得这一点。所以，小说里的描写字字有来历。 接下来，钱钟书用极简洁、辛辣、讽刺的笔墨勾勒出沈从文的前半生经历，这些经历都写在《从文自传》里，现在被移植到曹世昌身上：“他在本乡落草做过土匪，后来又吃粮当兵，到上海做流氓小兄弟，也曾登台唱戏，在大饭店里充侍者，还有其他富于浪漫性的流浪经验，”这段经历，高度浓缩了《从文自传》的经历。 接下来，钱钟书用锋利如刀的笔趁势戳了一下曹世昌的内心世界：“他现在名满文坛，可是还忘不掉小时候没好好进过学校，老觉得那些“正途出身”的人瞧不起自己，随时随地提防人家损伤自己的尊严。蜜里调油的声音掩盖着剑拔弩张的态度。” 年轻时的沈从文内心柔软敏感，很情绪化，喜欢哭，这一细节被钱抓住，借助小说里的人物，狠狠损了一番， 寥寥几百个字，钱种书就将化名曹世昌的沈从文栩栩如生地勾勒出来。钱的笔就像一把手术刀，将沈的身体及灵魂，从外到里、从里到外，解剖了一番，其讽刺之狠、挖苦之烈，真非钱钟书莫属。不知当年沈从文看到这些映射自己的描写，内心会掀起怎样的波澜？
