1918年，张敬尧任湖南督军时，听说曾国藩的曾孙女曾宝荪美貌又聪明，便想凭权势娶她过门。刚踏进曾家大门，只见曾宝荪之父曾广钧迎过来，大声说了四个字，张敬尧顿时愣在了那里 1918年，张敬尧带着一队卫兵踏进长沙曾氏老宅，想仗着湖南督军的身份强娶曾宝荪，却被曾广钧一句“世伯来了”喊得愣在原地。 清末民初，女子读书是件稀罕事，大多数人一生被困在家庭里，婚姻是唯一的出路，曾宝荪却走了一条不一样的路，她出生在曾国藩家族，父亲曾广钧是翰林出身，从小教她读书识字。 她十九岁时，独自远赴英国，进入伦敦大学钻研科学，还在牛津和剑桥的学术圈子里学习，二十四岁回国后，她在长沙创办了艺芳女校，把西方教育理念带到湖南。 她让女学生们学科学、做实验，鼓励她们追求独立，培养能为社会出力的人才，那时候，女子能识字就算了不起，她却要让女性撑起半边天。 她的底气，来自家族的传承，也来自她一步步闯出来的本事，与此同时，湖南却被一个名叫张敬尧的军阀搅得天翻地覆。 张敬尧早年是个不学无术的混混，靠着北洋军一步步爬到上将的位置，1918年，他当上湖南督军，手握大权，却把湖南治理得民不聊生。 他加重税收，卖掉公产，还开银行滥发纸币，弄得经济一团糟，学校也没能幸免，长沙第一师范被他占去当兵营，学生只能挤在几间教室里上课，更离谱的是，他把工业学校的实习工厂改成了鸦片加工厂。 1919年，长沙上万学生走上街头，喊着“张敬尧不走，学生不复学”，发动了驱张运动，张敬尧的名声在湖南坏到了极点，可他依然觉得自己手握权势，无人敢惹。 他看上了曾宝荪的美貌和才华，觉得自己一个督军想要谁还不简单，他带着卫队，信心满满地走进曾家老宅，准备提亲。 曾广钧却早有准备，他迎上前，远远就喊了一声“世伯来了”，张敬尧当场愣住，这四个字让他摸不着头脑。 曾广钧接着说，曾国藩当年曾保举过张敬尧的父亲张宗禹，论辈分，张敬尧得算曾家的长辈，这话半真半假，曾国藩和张宗禹其实是对头，但张敬尧哪有心思去查这些陈年旧账。 他被这一句喊得晕头转向，完全没了提亲的底气，更妙的是，曾广钧还把这“世伯”关系传了出去，逢人就说张敬尧是自家长辈。 消息传遍长沙，张敬尧再厚脸皮，也不好意思对“孙女辈”的曾宝荪下手，曾广钧用这一招，既保住了女儿，也让张敬尧无地自容。 曾宝荪对这件事从头到尾没说一句话，她的心思根本不在婚姻上，她把全部精力都放在了艺芳女校，教学生们读书、做实验、开眼界。 面对无数上门提亲的人，她一概拒绝，选择了一条更难的路，她后来说，女性的价值不该只在婚姻里，她要用教育改变更多人的命运，她不仅在湖南办学，还走上国际舞台，用流利的英语讲述中国的故事。 晚年，她在台湾写下回忆录，记录了自己对教育的坚持，她的选择，在那个时代显得格格不入，却也让人看到另一种可能。 张敬尧的下场却没人同情，他后来投靠了日本人，想在北平搞暴动，1933年，他在天津被一颗子弹结束了生命，留下的只有“反动军阀”的骂名。 他的恶行和结局，与曾家的智慧和坚持，形成了鲜明的对比。
