公元前195年，汉高祖刘邦病重，听说：“樊哙准备率部屠杀赵王刘如意母子。”当即，刘邦派遣陈平，前去军中，立即诛杀樊哙。樊哙早期就跟随刘邦举义，刘邦此举落下了杀功臣的恶名，仔细读来却高明无比。 汉高祖十二年，刘邦率部御驾亲征，讨伐叛乱的代王陈郗。两军对垒中，叛军射来箭矢，竟然射中了受到重重保护的刘邦，刘邦直接重伤倒地。返回京城后，刘邦一病不起，又听闻传言：“老兄弟樊哙已经倒向吕家，听从吕后命令，准备在自己死后，立即率部屠杀赵王刘如意母子。” 刘邦宠爱戚夫人，曾经有意立其子刘如意为之，众臣纷纷劝谏，最终只得作罢，将刘如意封为赵王。眼看儿子刘盈的太子位受到威胁，令吕后彻底黑化，对戚夫人母子恨之入骨，开始拉拢人心，成了一股极大的力量。 当即，陈平领命（刘邦说听从陈平意见，又派陈平前往军中逮捕樊哙），去往军中，将樊哙给抓了起来，却没有奉命立即诛杀（一方面陈平与樊哙有感情，另一方面陈平也不愿意得罪吕后）。于是，樊哙被关押在囚车中，准备押回京城，听候刘邦处置。谁料陈平还没回京，刘邦就病逝了，吕后彻底大权独握，立即释放了妹夫樊哙。 一番折腾下来，樊哙没死，刘邦还落下了一个杀功臣的恶名，更没有保住心爱的戚夫人与赵王（均惨死）。这是怎么回事？其实刘邦这道命令饱含深意、高明无比，是为了他死后的大汉天下布局。当时，刘邦已经命不久矣，吕后几乎大权在握，吕家几乎有了可以改朝换代的权力。 刘邦此时想的，不再是简单的保护戚夫人与赵王了，而是保住刘氏天下，他思考：“如果自己死后，谁可以与吕家抗争？又能忠实地对待刘氏天子呢。那么只有功臣集团，萧何、张良、曹参、夏侯婴等功臣集团中的老臣，或多或少都与吕后有关系，不可信任。 那么只有选出功臣集团中的青壮派，比如周勃、灌婴等人委以重任，让他们对抗吕家。而周勃‘厚重少文’，没有谋略，需要给他派个智囊，陈平就是最合适的人选。然而陈平这个人虽然智谋过人，但是是个墙头草，自己一死，可能立即倒向吕后。于是，自己假借樊哙谋反，又对外宣称听从了陈平意见，派遣陈平立即前往军中诛杀樊哙，把陈平彻底推到吕家的相对面。” 谁料陈平鬼点子多，立即明白了刘邦的真实用意，虽然将樊哙抓捕，却没有立即诛杀，慢悠悠地押往京城。拖到刘邦病死，陈平才回到京中，准备向吕后递上“投名状”。果不其然，吕后很快派人来，要求立即释放妹夫樊哙。 然而面对陈平的频频示好，吕后却视若无睹，原来她真的上了当，坚决将陈平排除在外，甚至多次密谋诛杀。没有办法，陈平只能反抗，与周勃团结一起，形成了一股不小的力量，开始与吕后对抗，最终翦除了诸吕，保住了刘氏江山，可见刘邦的高明。
