清朝咸同时，江南一富室善于用药，为防家中财宝被盗，就在金银珠宝上涂抹毒药，一旦肉身沾上毒药，先是奇痒，继而溃烂，要是得不到富室独门解药救治，旬月必死。 富室曾有两次失盗，没过几日，中毒的盗贼登门请罪，尽数归还赃物，恳求富室救命。富室将盗贼训斥一顿，在其伤口上敷了独门解药，痒痛立止，盗贼谢恩离去。 富室志得意满，矜夸于人，认为无人敢再来偷盗，从此可以高枕无忧了。 后来，一伙强盗夜袭富室，搜刮了几箱金银珠宝后扬长而去，富室以为过不了几日群盗自会归还财物，还会磕头求饶。然而，这一次未能如他所愿，并不见盗贼登门求救，自家的小儿子却被人绑架走了。 盗贼传讯富室，让他献上解毒秘方，若不答应，就会送来他小儿子的尸身。 富室无奈何，只能照办。小儿子回家了，但这一次损失非常惨重。
