1900年，慈禧狼狈逃窜至山西首富家，临行时，慈让乔家借她10万两，乔致庸满口答应，但却希望慈禧能送他“四个大字”，是哪四个字呢？
中日甲午战争之后，国际社会不再惧怕清王朝，而西方列强也在旧中国上掀起了一股新的分裂浪潮。
至于当时中国真正的统治者慈禧，她并不关心中国的前途，也不关心下层民众的生活，但是西方势力一而再再而三地插手，令她越来越不满意。
后来西方列强又命令清朝对义和团及其他反对外国的力量进行打击，不但加强了对清朝的掌控，而且还把仇恨转到了其他方面。
再加上当时西方列强在中国的种种恶行，慈禧心中的怨恨已上升到了极点，而庚子事变发生的原因十分复杂，除清政府和西方列强之外，义和团的影响也不容忽视。
他们都有自己的考虑，义和团的目的是拯救国家，慈禧更是处心积虑地想要借义和团之力对抗西方势力，而对于西方势力来说，其终极目标就是对中国的入侵。
这场战争根本就是单方面的屠杀，清朝军队和西方列强的军队高达十比一，8月14日，八国联军开始攻击北京。
这一夜，慈禧坐在自己的卧室里，听着连绵不绝的枪声，她不停地召集心腹大臣，想要从他们这里得到一些有用的建议。
最后，慈禧终于下定决心远走高飞，她和光绪帝等皇亲国戚，连夜从紫禁城中离开，开始了逃亡之路。
慈禧虽然逃跑了，但是仍旧以“西狩”为名，保全了自己最后的尊严，只是路途上的际遇却并不甚光彩。
慈禧之所以会来到山西，也不是没有道理的，毕竟这里距离北京很远，八国联军一时半会儿也找不到他们。
第二个重点，就是光绪与慈禧在皇宫中所携带的银两，几乎都用光了，这一路上，大家都明白了银子的重要，便想着从西安那些大商人身上敲一笔，以作日后之用。
西安有很多的秦商，他们的势力遍布大江南北，因此，即使是经历了几年的战争，也依旧能够勉强维持着日常的生计。
乔家的家主乔致庸，在京城中得到了许多消息，说八国联军已经做好了议和的准备，而朝中也基本达成了协议，他们只是想要钱和地，并非是想要慈禧、光绪两人的命，所以最终还是会让他们回去的。
乔致庸是一个大家族的掌舵人，他很清楚，自己想要更进一步，就必须要找到朝中的支持，而在朝堂上，没有人比得上慈禧和光绪了。
正常情况下，乔家是不可能和这两个人搭上关系的，但现在，这个机会就在眼前，乔致庸必须要抓住。
乔致庸要给他们钱的消息一出，慈禧大喜，对乔家千恩万谢，然后又问乔致庸，有没有什么要求。
乔致庸微微一笑，道：“为大清为皇上为太后孝敬一点钱财乃是小人的福分，也是乔家的福分，如何敢谈条件。”
但是未等慈禧说话，乔致庸就自顾自的说：“不过小人听闻慈禧老佛爷的书法是堪称一绝，不知道老佛爷能否赏赐致庸几个字，也让乔氏后代知道乔家曾招待过大清的皇上和太后。”
慈溪一听，仅仅是墨宝而已，于是，大手一挥写下了“福种琅嬛”几个字，作为抵押，乔致庸像是得到了什么宝贝一样，将这幅字捧在手里。
立即命人将银子送到慈禧跟前，又把那幅字高悬于门楼上，此举惹来乡亲们的嘲笑，都说乔致庸是个糊涂人。
然而，乔致庸却是充耳不闻，他笑眯眯地看着那幅字，心中已经有了计较，古语有云：“小不忍则乱，大不忍则亲。”
乔致庸深知这一点，这世上，还有什么东西，能比得上紫微垂簪的皇室贵族？慈禧虽然一日不如一日，但她的地位却是不容置疑的。
这样一幅来自皇家的无上墨宝，肯定能让人心服口服，提升乔家的威望，果然，乔家门前，时不时就会有几个路人，好奇地打量着。
关于这幅字的故事，很快就传遍了整个祁县，吸引了朝中大部分德高望重的老人，就连路过的商队，也都对乔致庸投来了崇拜的目光。
一时之间，乔致庸之名，已经在了祁县大小村中传开，人们称他为“乔老英豪”，“望族”，乔致庸高瞻远瞩的眼光，让许多人都为之折服。
