1550年，兵部尚书丁汝夔被押送刑场，即将处死的时候，仰天大喊：嵩贼误我，嵩贼误我。刽子手手起刀落，丁汝夔人头落地。
蒙古首领俺答率领3万大军进攻大同。明军抵挡不住，总兵张达战死，大同告急。嘉靖皇帝召集大臣开会，挑选新的总兵前往大同抗击蒙古兵。
大同是明朝的军事重镇，如果丢了，那就是人头落地的事。事关重大，谁也不想去。就在众人推脱之时，严嵩推荐了一个人——仇鸾。此人虽然说干了多年的武将，却是个喂驴的口袋。但事已至此，仇鸾不得不硬着头皮去了大同。
他的运气似乎挺好，刚到地方，蒙古兵已经抢劫完毕，撤退了，仇鸾松了一口气。可还没等他把气喘匀，蒙古兵又来了。
得到消息，仇鸾的一个头比两个大，他很清楚，以自己那点本事，想打败蒙古兵，那只是一个梦想。他冥思苦想，想出了一个两全其美的办法。不但可以赶走蒙古兵，还不用大动干戈。他知道，蒙古兵来抢钱，无非就是为了钱。
于是在一个黑夜，派人给俺答送去了好多钱，希望他拿了钱赶紧走人，不要妨碍自己升官发财。
俺答很高兴，拿着钱走了。仇鸾得意洋洋，很满意自己的计策，可还没得意两天，他就被气得晕倒。
因为俺答答应他撤退，可没有说撤回老家，而是转头去了蓟州。
蓟州是京城的门户，一旦被攻破，那么北京城将赤裸裸展现在蒙古兵的面前。
令俺答惊奇的是，他在京城周围抢了一圈，竟然没有遭遇到任何抵抗。
嘉靖帝不就在京城吗？为什么不抵抗？这也是俺答心中的疑惑，正确答案就是——没兵。
兵部尚书丁汝夔清点人数，准备作战的时候，才发现，所谓的十几万大军，只有五万人，这五万人当中，很多人的年龄已经足够进养老院了，妄想用这五万人去打败三万强悍的蒙古兵，那无异于天方夜谭。
造成这种现象的，就是被军统领吃空饷了。然而，此刻也不是反贪的时候，敌人虎视眈眈的在面前，当务之急是把敌人赶走。无奈之下，嘉靖皇帝马上命令周围驻军前来勤王。
第一个赶到的仇鸾。嘉靖帝还不知道俺答跑到京城来，就是这位仇总兵干的好事，颇为感动地对他说：京城的的防务就交给你了。
打又不敢打，能怎么办？走老路呗。仇鸾再次派人告诉俺答，只要不攻城，要多少钱只管开价。不料，俺答这次不要钱，估计是抢够了，提出一个条件，要求入贡。
这个条件仇鸾不敢私自答应。嘉靖只得又召开内阁会议。内阁首辅严嵩认为“敌饱将自去，唯坚壁为上”，坚持避战。 在他眼里，保住官位安享富贵是最重要的，城外百姓，抢了就抢了，杀了就杀了反正不关我的事。
大臣徐阶却怒斥这种行为。严嵩趁机将这个烫手山芋抛给徐阶。如果徐阶同意入贡，必定大难临头，因为同意了入贡，俺答就能派出他的使者，在大明的地盘强拿强要，提出各种苛刻条件，这是一个很丢脸的事。如果不同意，那就得给出方案。
没想到，徐阶已经胸有成竹。拖延时间，等待援兵。可怎样拖延？总不能去找俺答说，你等我们叫齐了人，你再攻城。
徐阶微笑着拿起那份入贡文书说：答案在这里。原来按照惯例，外交文书上要有汉文和蒙文两种文字，然而，俺答的文书只有汉文，没有蒙文，于是，明朝要求俺答将文书带回去，重新加上蒙文。
这下把俺答搞得有点懵，有什么问题吗？你们看得明白不就行了。俺答打仗虽然厉害，但是玩政治他却还是个小白。等还没等他将文书完成，前来勤王的军队已经到了，共计八万余人，俺答这才发现，自己又上当了。 垂头丧气的俺答准备退兵回家。反正也抢够了。有了底气的嘉靖却不想轻易放他走，他召见兵部尚书丁汝夔，命令他对蒙古兵发动进攻。
接到命令后，丁汝夔又跑去问严嵩的意见，没想到严嵩的意见直接把他送上了断头台。 严嵩的意见依然是不能进攻。他说:如果发动反攻，就有可能战败，若在边界战败，还可以假冒胜仗报功，但在天子脚下，如果失败，皇上一定会知道，那就不好办了，不如让他抢，抢完后，他自己会走，我们便不用负任何责任。
反击的命令是皇上下的，那皇上追究起来怎么办？丁汝夔问道。
严嵩拍着胸脯说：你放心，有我在，必定平安无事。
有严大人的包票，丁汝夔放心回家去睡大觉了。
俺答没让严嵩失望，在城内烧杀抢掠，带不走的就烧掉。而城外勤王的士兵没有接到命令，不敢擅自行动。
蒙古兵走了，带着大量的财物大摇大摆地走了，嘉靖愤怒了。他质问丁汝夔为何不执行命令？
丁汝夔沉默了。现在如果供出严嵩，自己也不能脱罪。不供出来，可能还有后路。嘉靖将丁汝夔打入大牢，等待问斩。
在牢中，丁汝夔不断接到严嵩的指示，让他挺住，很快就会救他出去。丁汝夔就在严嵩的指示下，挺过了一个又一个的白天黑夜，直到上刑场。在刽子手明晃晃的大刀下，他才明白，被严嵩害了。
事已至此，还有什么用，他仰天大喊：嵩贼误我，嵩贼误我！
这场耻辱的劫难，被称为“庚戍之变”。
丁汝夔放任蒙古兵烧杀抢掠，造成生灵涂炭，他的死是咎由自取，怪他自己没搞清楚，谁才是真正的老板。可悲！
