1970年，正在接受改造的姚楚忠突然说了一句：“杨开慧是我杀的！”旁边的人吓坏了：“你疯了？话可不能乱说，乱说话可是会死人的！”
姚楚忠原来是一个国民党军官，经人举报，他犯下了很多不可饶恕的罪行，是人民的敌人，所以就被送到了农场接受劳动改造，希望他能悔过自新。
农场的日子十分艰苦，对习惯了锦衣玉食的姚楚忠来说，这种劳动改造简直就是一种肉体和精神上的双重折磨。待的时间久了，姚楚忠的情绪逐渐崩溃。
这天，情绪已经完全崩溃的姚楚忠，突然对着周围人大声喊了一句：“杨开慧是我杀的！快杀了我吧！”
人们都知道，杨开慧是毛主席的妻子。
听了姚楚忠的话，周围的人顿时不淡定了：“你疯了吧？话可不能乱说，乱说话可是会死人的！”
“我没有乱说，人就是我杀的！”姚楚忠大喊。
这件事情很快惊动了农场的领导，因为事关毛主席的妻子，众人都很重视，赶紧找姚楚忠了解情况。
姚楚忠就把当年的事情说了出来。
1930年10月24日，杨开慧被捕。
被捕后，杨开慧被关在了长沙一所监狱，起初，敌人对她十分客气，他们叫来了许多记者，让记者们对杨开慧进行采访。敌人企图利用舆论来颠倒黑白。
记者们的提问十分刁钻，稍一不注意，就可能掉进敌人的语言陷阱，但杨开慧不卑不亢，不管记者们问了什么问题，她都回答得有理有据，条理清晰，即便是擅长文字工作的记者，也无法抓住一点破绽。
采访结束后，记者们对杨开慧十分敬佩，认为她是女中豪杰。但杨开慧的表现却惹怒了敌人。
敌人揭下了虚伪的面具，开始动用酷刑折磨她，要求她说出丈夫的下落，不然就杀了她。虽然敌人动用的手段越来越残忍，但杨开慧始终没有吐露一字。
敌人见手段用尽，却毫无收获，就在1930年11月14日将其杀害，牺牲时，杨开慧年仅29岁。
下令杀害杨开慧的人是何健，当时的社会舆论对何健充满了批判，甚至许多人都建议他放了杨开慧。在这种背景下，何健担心公开杀害杨开慧，可能会坐实他刽子手的名声，甚至蒋介石可能以此为借口，把他调离湖南。于是，何健就下令秘密杀害杨开慧。
杀害杨开慧的过程极为隐秘，党内的许多人都不知道杨开慧牺牲的经过，甚至不确定她是否已经牺牲。
后来，党组织经过层层调查和反复查证，这才确定杨开慧确实被敌人杀害，但具体过程不详，直到新中国成立后，杨开慧的牺牲经过还是一个谜。
但姚楚忠说，他知道杨开慧牺牲时的具体经过。
农场领导大惊：“难道你就是开枪的刽子手？”
姚楚忠低下头，说：“我只是补了几枪。”
据姚楚忠交代，当时敌人把杨开慧秘密押到了一个叫识字岭的地方，负责行刑的刽子手叫帅保云。
面对这样一个弱女子，帅保云没有手下留情，他连续开了好几枪，而且枪枪命中，杨开慧顿时倒地不起。
负责监督行刑的国民党官员担心杨开慧还活着，就让姚楚忠过去检查一下。姚楚忠走过去一看，杨开慧还有呼吸，她只是受了重伤，还活着。
那名国民党官员就要求姚楚忠补枪。
姚楚忠不敢违抗命令，就接过枪，对着浑身是血的杨开慧又打了几枪，这样，杨开慧再无呼吸。
事后，姚楚忠也是因此在国军中不断晋升。
听了姚楚忠的话，农场领导也是震惊不已，他恨不得直接杀死姚楚忠，为主席的妻子报仇，不过这件事情事关重大，农场领导也不敢擅自做主。于是，农场领导就把姚楚忠的事情写了一份报告，交给上级，经过层层上报，这份报告就交到了毛主席那里。
毛主席知道杨开慧是被敌人杀害的，但他不知道杨开慧遇害的经过，如今看了姚楚忠的报告，他才终于明白了当年的事情，这一刻，他忍不住落泪。
随后，毛主席指示：“关于姚楚忠的事情，你们按照相关规定执行就好，不用再请示我了。”
相关人员得到指示后，就再次对姚楚忠进行审问，结果证实，姚楚忠所言非虚，他说的全是真的，他确实是杀害杨开慧的凶手。经审判，法院决定判处姚楚忠死刑，不久，罪大恶极的姚楚忠就被公开枪毙了。
